Təriqətçilik sözü, əsasən bir dini təriqətə mənsubluğu, bu təriqətin inanclarını və əməllərini qəbul etməni və ona bağlılığı bildirir. Lakin, mənanın tam dərk edilməsi üçün kontekstin nəzərə alınması vacibdir. Çünki “təriqətçilik” sadəcə bir təriqətə mənsubiyyət mənasını verməklə yanaşı, bəzən mənfi konnotasiyalar da daşıya bilər.
Əgər müsbət mənada işlənsə, “təriqətçilik” sözü bir dini icmanın üzvü olmaq, onun dəyərlərini, inanclarını qəbul etmək və ictimai həyatda fəal iştirak etmək kimi anlaşılır. Bu zaman vurğu dini birliyə, qardaşlığa və birgə həyat tərzinə yönəlir. Məsələn: "O, bütün həyatı boyu öz təriqətçiliyini qoruyub saxlamışdır" cümləsində təriqətçilik, şəxsin öz dini inancına sadiqliyini və ona bağlılığını bildirir.
Lakin, “təriqətçilik” bəzən mənfi bir mənada da işlənə bilər. Bu zaman, söz qapalı, dar düşüncəli, tolerant olmayan, digər inancları rədd edən və hətta ekstremist davranışlara meylli bir qrupun üzvlüyünü ifadə edə bilər. Belə hallarda, “təriqətçilik” sözü, fərqli düşüncələrə qarşı dözümsüzlük, fanatizmin və bağnazlığın ifadəsidir. Məsələn: "Onun həddindən artıq təriqətçiliyi, başqaları ilə normal ünsiyyət qurmasına mane olurdu" cümləsində təriqətçilik, dar düşüncəlilik və bağnazlıq kimi mənalar daşıyır.
Sözün etimologiyasına gəldikdə, “təriqət” sözü ərəb mənşəlidir və “yol, metod, üsul” mənalarını verir. “Çilik” isə Azərbaycan dilində "-lıq" şəkilçisi ilə mənsubiyyət, xüsusiyyət bildirən isim düzəldir. Beləliklə, "təriqətçilik" sözü, əslində "müəyyən bir yolun, metodun, üsulun tərəfdarı olmaq" mənasını verir. Lakin, bu üsul dini bir təriqətə aid olduqda, sözün mənası daha da spesifikləşir.
Nəticə etibarilə, “təriqətçilik” sözünün mənasının tam dərk edilməsi üçün həm kontekstə, həm də sözün işləndiyi üsluba diqqət yetirilməlidir. Müsbət və ya mənfi konnotasiyalarla işlənən bu sözün mənası, müxtəlif cümlələrdə fərqli çalarlar ala bilər.