Erkəklənmək sözü, Azərbaycan dilinin zəngin leksikasında kişiliyin, kişi xüsusiyyətlərinin qazanılması və ya ortaya çıxması ilə əlaqədar bir sıra mənaları əhatə edir. Bu mənalar sadəcə fiziki dəyişikliklərlə deyil, həm də psixoloji və sosial transformasiyalarla bağlıdır.
Birinci mənası, erkəkləşmək ilə sinonim olan, bioloji və fiziki inkişaf prosesini ifadə edir. Bu, xüsusilə yeniyetməlik dövründə kişi fərdlərdə baş verən hormonal dəyişikliklər, bədən quruluşunun formalaşması, səsin dəyişməsi kimi prosesləri əhatə edir. Bu mənada erkəklənmək, təbiətin insanın bioloji cinsini təyin etməsi prosesinin əyani təzahürüdür.
İkinci mənası isə daha geniş və çoxşaxəlidir. Kişilənmək və ya yekələnmək kimi sinonimlərlə ifadə olunan bu məna, kişi xüsusiyyətlərinin - güc, qətiyyət, müstəqillik, məsuliyyət, cəsarət və s. - qazanılması və ya inkişaf etdirilməsi prosesini ifadə edir. Bu, yalnız fiziki deyil, həm də mənəvi, sosial və psixoloji olaraq kişinin yetkinləşməsi, özünü formalaşdırması deməkdir. Bu prosesdə, insan özünü sosial norma və dəyərlər sisteminə uyğunlaşdırır, müəyyən sosial rolları öz üzərinə götürür və cəmiyyətdə öz yerini tapır. Məsələn, bir gəncin öz işini qurmaq, ailə qurmaq və ya cəmiyyətə faydalı olmaq kimi məsuliyyətləri öz üzərinə götürməsi erkəklənməyin bir nümunəsidir. Bu mənada, erkəklənmək sadəcə bioloji bir proses deyil, həm də bir sosial və psixoloji inkişaf prosesidir.
Ümumiləşdirərək demək olar ki, "erkəklənmək" sözü, fiziki yetkinlikdən tutmuş, sosial və mənəvi yetkinliyə qədər geniş bir spektrdə insanın həyatında baş verən dəyişiklikləri əhatə edir. Bu dəyişikliklər, bir kişinin özünü və dünyanı daha dərindən anlaması, özünəməxsus yerini tapması və öz potensialını gerçəkləşdirməsi ilə bağlıdır.