Erkəkləşmək feli, bir qadının kişi xüsusiyyətlərini qəbul etməsi və ya nümayiş etdirməsi ilə əlaqədardır. Bu, sadəcə fiziki görünüş dəyişikliyini deyil, həm də davranış, münasibət və düşüncə tərzinin dəyişməsini əhatə edə bilər. Birinci mənada, "erkəkləşmək" qadının daha qətiyyətli, müstəqil, rəqabətçi və ya iddialı olması kimi, ümumilikdə kişi cinsinə aid edilən xüsusiyyətlərin özünü göstərməsini ifadə edir. Bu dəyişikliklər bioloji səbəblərdən (məsələn, hormon dəyişiklikləri) və ya sosial-mədəni təsirlərdən (məsələn, cəmiyyətin qadınlardan gözləntilərinin dəyişməsi) qaynaqlana bilər.
İkinci mənada isə, "erkəkləşmək" məcazi mənada istifadə olunur və daha çox kobudlaşma, qabalaşma, sərtlik və aqressivliyi ifadə edir. Bu, qadının davranışında əvvəlki incəlik və yumşaqlığın itirilməsi, daha sərt, kəskin və hətta təcavüzkar bir tərzdə danışmağı və hərəkət etməyi əhatə edə bilər. Bu mənada erkəkləşmək, mənfi bir kontekstdə istifadə olunan bir ifadədir və adətən qadının əsl xarakterinə uyğun gəlməyən davranışlarını təsvir edir. Bu, şəxsin özünü "erkək kimi göstərmək" cəhdi olaraq da şərh edilə bilər, lakin bu cəhd həddindən artıq və xoşagəlməz bir şəkildə özünü göstərir.
Qısacası, "erkəkləşmək" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Birinci mənada, qadının kişi xüsusiyyətlərini qəbul etməsi və ya nümayiş etdirməsi müsbət və ya mənfi bir şəkildə başa düşülə bilər, ikinci mənada isə həmişə mənfi bir konnotasiya daşıyır və kobud, aqressiv davranışı ifadə edir. Sözün istifadəsinə diqqət yetirmək və mənasını dəqiq anlamaq vacibdir.