Şəkilçiləşmək feili, qrammatika sahəsində əsasən bir sözün morfoloji dəyişikliyə uğrayaraq şəkilçi funksiyasını yerinə yetirməsi prosesini ifadə edir. Bu prosesdə söz öz müstəqil leksik mənasını qismən və ya tamamilə itirir və başqa bir sözün qrammatik xüsusiyyətlərini göstərmək üçün istifadə olunur. Yəni, sözün özü "şəkilçi" rolunu oynamağa başlayır.
Məsələn, "ol" felinin keçmiş zaman şəkilçisi "-dı/-di" ilə birləşərək "oldu" formasını əmələ gətirir. Burada "-dı/-di" artıq müstəqil leksik mənaya malik deyil, "ol" felinin keçmiş zaman formasını göstərir. Beləliklə, "-dı/-di" şəkilçiləşmişdir. Başqa bir nümunə olaraq, "ev" sözünün çoxluq bildirən "-lər/-lar" şəkilçisi ilə birləşərək "evlər" formasını əmələ gətirməsini göstərmək olar. Burada "-lər/-lar" sözün çoxluq sayını ifadə edən şəkilçidir və özünün müstəqil mənası yoxdur.
Şəkilçiləşmə prosesi fərqli dillərdə fərqli yollarla baş verə bilər. Bəzi hallarda sözlər fonetik dəyişikliklərə (səs dəyişmələrinə) uğrayaraq şəkilçiləşirlər. Digər hallarda isə sözlər morfoloji birləşmələr nəticəsində şəkilçiləşirlər. Şəkilçiləşmənin nəticəsi olaraq yeni qrammatik formalar və ya yeni sözlər yaranır. Bu proses dilin inkişafında vacib rol oynayır.
Qeyd etmək lazımdır ki, şəkilçiləşmə həmişə tam bir sözün tamamilə şəkilçiyə çevrilməsi demək deyil. Bəzi hallarda, söz şəkilçi funksiyasını yerinə yetirərkən özünün əsas leksik mənasının izlərini saxlaya bilər. Bu, şəkilçiləşmə prosesinin mürəkkəb və çoxşaxəli olduğunu göstərir.
Ümumiyyətlə, "şəkilçiləşmək" termini qrammatikalarda əsasən sözlərin şəkilçi funksiyasını qəbul etməsi prosesinə aid edilərək istifadə olunur. Bu proses dilin strukturunun dəyişməsində və inkişafında mühüm rol oynayır. Dilçiliyin müxtəlif sahələrində, xüsusilə morfologiya və sintaksisdə tədqiq olunur.