Seminar sözü latın dilindən olan seminarium sözündən götürülmüşdür və hərfi mənası "ocaq", "toxum yatağı", "yetişdirmə yeri" deməkdir. Bu etimoloji məna, seminarların əsas funksiyasını – tələbələrin müəyyən bir sahədə bilik və bacarıqlarını inkişaf etdirmək, elmi tədqiqatlara istiqamətləndirmək və müzakirələr vasitəsilə düşüncələrini formalaşdırmaq – əks etdirir.
Müasir Azərbaycan dilində "seminar" sözü əsasən ali təhsil müəssisələrində tələbələr üçün təşkil edilən, müəyyən bir fənn və ya mövzuya həsr olunmuş qrup məşğələsini bildirir. Bu məşğələlərdə professorlar, müəllimlər və ya mütəxəssislər tərəfindən mühazirələr oxunur, müzakirələr aparılır, təqdimatlar dinlənilir və praktiki işlər yerinə yetirilir. Seminarlar, passiv dinləmə əsaslı mühazirələrdən fərqli olaraq, aktiv iştirakı və qarşılıqlı əlaqəni tələb edir.
Seminarların formatı müxtəlif ola bilər: kiçik qruplarda keçirilən intensiv məşğələlər, böyük auditoriyalarla keçirilən geniş miqyaslı tədbirlər, və ya onlayn platformalar üzərindən aparılan virtual seminarlar. Seminarlar, müxtəlif elmi konfranslar, simpoziumlar və ya treninqlərlə yanaşı, biliklərin dərinləşdirilməsi və yeni biliklərin əldə edilməsi üçün əlverişli bir vasitədir.
Məsələn: