Məhdudlandırılma sözü, bir şeyin və ya hadisənin həcminin, miqdarının, əhatə dairəsinin, imkanlarının və ya azadlığının məhdudlaşdırılması, sınırlandırılması mənasını verir. Bu məhdudlaşdırma müxtəlif səbəblərdən – qanunlar, qaydalar, fiziki maneələr, resursların məhdudluğu, şəxsi qabiliyyətlər və ya başqa amillər nəticəsində baş verə bilər.
Daha geniş baxış bucağı ilə, məhdudlandırılma həm də müəyyən bir çərçivə, sərhəd və ya norma çərçivəsində hərəkət etmək məcburiyyəti kimi də izah oluna bilər. Məsələn, bir şirkətin büdcəsi onun fəaliyyətini məhdudlaşdıra bilər, bir insanın fiziki gücü onun hansı işləri görə biləcəyini məhdudlaşdıra bilər, və ya qanunlar insanların azadlığını müəyyən dərəcədə məhdudlaşdıra bilər.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, məhdudlandırma həmişə mənfi bir hadisə kimi qəbul edilmir. Bəzi hallarda məhdudlaşdırma, struktur, nizam və ya təhlükəsizlik üçün zəruri ola bilər. Məsələn, trafik qaydaları sürücülərin azadlığını məhdudlaşdırsa da, yollarda təhlükəsizliyi təmin edir. Eynilə, bir alimin araşdırması, mövcud resurslar və vaxtla məhdudlaşdırılsa da, bu məhdudluq daha dəqiq və effektiv işləməyə kömək edə bilər.
Beləliklə, “məhdudlandırılma” anlayışı müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar daşıya bilər. Onun mənfi və ya müsbət olması konkret vəziyyətdən və məqsəddən asılıdır. Əsas odur ki, hər hansı bir şeyin və ya hadisənin həcminin, miqdarının və ya azadlığının sınırlandırılmasını ifadə edir.