Üzləşdirmə sözü "üzləşdirmək" fellindən törəmiş bir isimdir. Lüğətlərdə sadəcə feildən törəmə kimi göstərilməsinə baxmayaraq, mənası daha geniş və çoxcəhətlidir. Üzləşdirmə, bir şeyi və ya bir neçə şeyi bir-biri ilə qarşı-qarşıya qoymaq, müqayisə etmək, onların oxşar və fərqli cəhətlərini aşkara çıxarmaq deməkdir. Bu proses həm maddi, həm də mənəvi obyektlərə aid edilə bilər.
Məsələn, "iki rəngin üzləşdirilməsi" deyərkən, rənglərin bir-biri ilə vizual müqayisəsini nəzərdə tuturuq. Ancaq "fərqli ictimai qrupların üzləşdirilməsi" dedikdə isə, onların sosial, iqtisadi və mədəni xüsusiyyətlərinin müqayisəli təhlilinin aparılmasını ifadə edirik. Beləliklə, üzləşdirmənin mahiyyəti, müqayisə və təhlil vasitəsilə oxşarlıq və fərqləri ortaya qoymaqdır. Bu, elmi tədqiqatlarda, hüquqi proseslərdə və gündəlik həyatın bir çox sahələrində istifadə olunan bir metoddur.
Üzləşdirmə həmçinin, bir insanı və ya qrup insanı müəyyən bir hadisə, vəziyyət, problem və ya məsuliyyət qarşısında qoymaq, onu bu vəziyyətlə mübarizəyə məcbur etmək mənasında da işlənə bilər. Bu mənada, "o, çətin bir vəziyyətlə üzləşdirildi" cümləsindəki "üzləşdirildi" sözü passiv formada işlənərək, məcburi bir vəziyyəti vurğulayır.
Etimoloji baxımdan, "üz" və "ləşdirmək" əsaslarının birləşməsindən əmələ gəlmişdir. "Üz" qarşılaşma, qarşıya çıxma mənasını daşıyır. "Ləşdirmək" isə etmək, yaratmaq, hazırlamaq mənalarını özündə birləşdirir. Beləliklə, "üzləşdirmək" qarşıya qoymaq, qarşılaşdırmaq mənasını əldə edir, "üzləşdirmə" isə bu hərəkətin nəticəsini, prosesini ifadə edir.