Şalğam (Brassica rapa subsp. rapa) Kruziferlər (Brassicaceae) fəsiləsindən, ikiillik bir bitkidir. Kökləri şişmiş, yumru və ya uzunsov formada olur, rəngi ağ, sarı, qırmızı və ya bənövşəyi ola bilər. Həm insan qidası, həm də heyvan yemi kimi geniş istifadə olunur. Kökü şirəli, acımtıl-şirin dadlıdır və tərkibində vitaminlər, minerallar və lif vardır. Bitkinin yarpaqları da yeyilə bilər, lakin kök qədər geniş istifadə olunmur. Şalğam müxtəlif xörəklərdə, salatalarda, turşularda və şorbalarda istifadə olunur. Həmçinin, əzilmiş halda heyvanlara yem olaraq verilir.
Etimologiya: Şalğam sözünün etimologiyası Türk dilləri ilə bağlıdır. "Şalğam" sözü, "şal" (baş, zirvə) və "ğam" (qayğı, kədər) komponentlərindən təşkil olunmuş ola bilər, bu da bitkinin baş kimi görünən şişmiş kök hissəsinə işarə edə bilər. Digər bir ehtimala görə isə, bu söz Farsca köklərə malikdir. Ancaq dəqiq etimoloji mənbə tam aydın deyildir və müxtəlif fikirlər mövcuddur.
İstifadəsi: Şalğamın istifadəsi coğrafiyaya və mədəniyyətə görə dəyişir. Bəzi bölgələrdə əsasən heyvan yemi kimi yetişdirilirsə, digər bölgələrdə qida məhsulu kimi önəmli yer tutur. Məsələn, şalğam şorbası bəzi yerlərdə məşhur milli yeməklər arasında yer alır. Şalğamın turşusu da məşhurdur. Tərkibindəki vitaminlər sayəsində sağlamlıq üçün faydalı hesab edilir.
Məsəl: "Şalğam şorbasında turp özünü yağ sanar" məsəli, özündən böyük, daha əhəmiyyətli bir şeyin yanında özünü böyük və əhəmiyyətli sanan insanları təsvir edir. Məsəl, şalğamın turpdan daha dəyərli olduğu halda, kiçik bir məhsulun özünü daha dəyərli hesab etməsinə ironik bir yanaşma nümayiş etdirir.