Ovxalanma sözü "ovxalanmaq" fellərinin məsdər formasıdır və əsasən iki əsas mənada işlənir:
Birinci məna: Fiziki və ya emosional olaraq şiddətli bir həyəcan və ya coşqunluq hissinin ifadəsi. Bu mənada o, həm xoşbəxtlik, sevinc, həyəcan, həm də qorxu, qəzəb kimi duyğuların ifadəsində işlənə bilər. Müşahidə olunan davranış, səs-küy, hərəkətlərin intensivliyini əks etdirir. Məsələn: “Uşaqlar bayram şənliyindən sonra böyük bir ovxalanma içində idilər.” burada ovxalanma, uşaqların sevincindən və həyəcanından irəli gələn hərəkətlilik, səs-küy və coşqunu bildirir. Yaxud “Xəbəri eşidən kimi qəlbimdə ovxalanma baş verdi.” ifadəsində isə qəfil bir emosional təsir, iç dünyada baş verən qarışıqlıq və həyəcan təsvir olunur. Bu mənada ovxalanma, adətən kütləvi bir hadisə ilə əlaqələndirilə bilər; məsələn, bir qrup insanın kollektiv şəkildə həyəcanlı olması.
İkinci məna: Bir şeyin qarışıqlıq, nizamsızlıq və ya dağınıqlıq halında olması. Bu mənada, ovxalanma daha çox maddi bir vəziyyəti təsvir edir. Məsələn: “Ev eşyaların ovxalanması səbəbindən tamamilə tanınmaz hala düşmüşdü.” burada ovxalanma, eşyaların səliqəsiz, dağınıq şəkildə yerləşməsini bildirir. Yaxud: “Sənədlərin ovxalanması işin gecikməsinə səbəb oldu.” ifadəsində ovxalanma, sənədlərin qarışıqlığı, nizamsızlığı və tapılmasının çətinliyini göstərir. Bu mənada, ovxalanma, birinci mənanın emosional intensivliyindən məhrumdur və daha çox fiziki bir vəziyyəti təsvir edir.
Etimologiya: "Ovxalanma" sözü "ovxalamaq" fellərinin məsdər formasıdır. "Ovxalamaq" felinin əsasında türk dillərindəki "ov" (ətraf, ərazi) və "xalamaq" (qarışdırmaq, qarışdırılmaq) komponentləri durur. Bu da sözün əslində "bir şeyin ətrafında qarışması, dağınıqlığı" mənasını ifadə etdiyini göstərir. Lakin zaman keçdikcə məna genişlənib həm fiziki, həm də emosional məqamlarda işlənən bir sözə çevrilib.