Maşinistka sözü, əslində rus dilindən ("машинистка") gəlmiş bir söz olub, qadın maşınçı mənasını verir. Lakin sadəcə "qadın maşınçı" demək, bu sözün tarixi kontekstini və incəliklərini tam əks etdirmir.
Sovet dövründə, xüsusilə də 20-ci əsrin ortalarında, "maşinistka" termini əsasən yazma maşını ilə işləyən qadın katibəni ifadə edirdi. Bu, sadəcə bir peşə adı deyildi; o dövrün sosial strukturunda müəyyən bir yeri, imici və hətta stereotipləri özündə əks etdirirdi. Maşinistkalar, idare və bürokratik qurumlarda vacib rol oynayırdı, çünki əksər sənədlər əl ilə deyil, yazma maşınları vasitəsi ilə hazırlanırdı.
Onlar, həm də iş yerlərində, idarə və müəssisələrin "üzü" kimi qəbul olunurdular. Onların təqdimatı, yazı bacarıqları, sənədlərin düzgün tərtibatı şirkətin nüfuzuna təsir edirdi. Beləliklə, maşinistka peşəsi, sadəcə sürətli yazmaq bacarığı ilə deyil, həm də səliqəlilik, diqqətlilik, təşkilatçılıq kimi keyfiyyətləri tələb edirdi.
Müasir dövrdə kompüterlərin geniş yayılması ilə yazma maşınları tarixə qovuşsa da, "maşinistka" sözü öz əhəmiyyətini qismən itirmişdir. Lakin bu söz, özündə keçmişin xüsusi bir atmosferini, o dövrün qadınlarının iş həyatındakı rolunu və əməyini əks etdirən maraqlı bir tarixi iz buraxmışdır. Beləliklə, bu söz sadəcə bir peşə adı olmanın xaricində, bir tarixi və sosial fenomen kimi də nəzərdən keçirilməlidir.