Qorlaşmaq sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "qorlanmaq" sözünün sinonimi kimi verilsə də, aralarında incə bir fərq vardır. Sadəcə "qorxmaq" demək deyil, qorxu hissinin daha ifrat dərəcəsini, həddindən artıq qorxunun nəticəsində ortaya çıxan bədəndəki və ya davranışlardakı dəyişiklikləri ifadə edir.
Qorlanmaq, ümumi bir qorxu halını ifadə edərkən, qorlaşmaq daha çox fiziki və psixoloji təsirlərin birləşməsini əks etdirir. Məsələn, qaranlıqdan qorxan bir insan "qorxur", amma həmin qaranlıqdan elə dərəcədə qorxur ki, titrəyir, səsi qaçır, hətta huşunu itirir, o zaman "qorlaşır" deyə bilərik. Bu, sadəcə emosional bir reaksiya deyil, həm də fiziki simptomların müşayiət etdiyi bir vəziyyətin təsviridir.
Qorlaşma, qorxunun intensivliyini və onun insanın fiziki və psixi vəziyyətinə təsirini vurğulayır. Bu söz, adi bir qorxu hissini deyil, qorxunun insanı iflic edə biləcək, hərəkət qabiliyyətini məhdudlaşdıra biləcək, hətta sağlamlığına mənfi təsir edə biləcək bir vəziyyətə çevrilməsini ifadə edir. Bu baxımdan, qorlaşmaq, daha çox dramatik və təsirli bir ifadədir.
Beləliklə, "qorlaşmaq" sözünün mənası, "qorxmaq"dan daha intensiv, fiziki və psixi reaksiyalarla müşayiət olunan bir qorxu vəziyyətini ifadə etməkdədir. Bu sözü, həyati təhlükə ilə qarşılaşan, ciddi şəkildə təhdid olunan və ya dəhşətli bir hadisə ilə rastlaşan insanları təsvir edərkən işlətmək daha uyğundur.