Qorlaşma, "qorlaşmaq" fellərindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə fellərin törəməsi kimi deyil, özünəməxsus semantik yükü və kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənaları olan zəngin bir söz kimi qəbul edilməlidir. Əsasən, bir şeyin qorxu, qorxaqlıq və ya ehtiyatsızlıq səbəbindən qəflətən, birdən-birə və ya çaşqınlıqla hərəkət etməsini, davranışının dəyişməsini ifadə edir. Bu dəyişiklik, vəziyyətin təhlükəli və ya narahatedici olması ilə bağlıdır.
Qorlaşmanın təzahürü müxtəlif formalarda ola bilər. Mənfi mənada, qorxu və çaşqınlıqdan qaynaqlanan qəfil, düşünülməmiş hərəkətləri, söylənilən sözləri və ya göstərilən reaksiyaları əhatə edir. Məsələn, qaranlıqda birdən bir səs eşidən bir insanın qorxudan qaçması, qəfil bir hadisə qarşısında sərtləşməsi, ya da çıxış zamanı qəflətən çaşqınlığa düşərək nitqini pozması qorlaşma olaraq qiymətləndirilə bilər.
Lakin bəzən qorlaşma, həddindən artıq ehtiyatsızlıqdan və ya diqqətsizliyin nəticəsi kimi də baş verə bilər. Məsələn, çox ehtiyatsız davranan bir şəxsin qəza törətməsi də qorlaşmanın bir forması kimi izah edilə bilər. Bu halda, qorxu elementi ikinci planda qalır, amma qəfil və nəticələri ağır ola bilən hərəkət ön plana çıxır. Beləliklə, qorlaşma yalnız qorxudan yaranan bir hal kimi deyil, daha geniş bir kontekstdə, qəflətən hərəkətə keçmək, ehtiyatsız olmaq, diqqətsiz olmaq kimi halları da əhatə edən bir anlayışdır.
Qısacası, qorlaşma sözü, yalnız sadə bir lüğət mənasından daha çox, insan davranışının müxtəlif aspektlərini əks etdirən zəngin bir semantik sahəyə malikdir. Bu sahə, həm qorxu, həm də ehtiyatsızlıq, diqqətsizlik kimi elementləri özündə birləşdirərək hadisələrin qəfil və gözlənilməz bir şəkildə baş verməsini təsvir edir.