Qərzən (zərf, köhnəlmiş) sözü, müasir Azərbaycan dilində az istifadə olunsa da, zəngin tarixi və leksik kökləri olan maraqlı bir sözdür. Əsas mənası "borc olaraq" olsa da, bu sadə tərif sözün ifadə etdiyi incəlikləri tam əks etdirmir. Qərzən, sadəcə borcun varlığını deyil, həm də bu borcun müəyyən bir şərt və ya müqavilə çərçivəsində verilməsini, əldə edilməsini ifadə edir.
Məsələn, "O, evi qərzən aldı" cümləsində sözün köhnəliyi hiss olunsa da, "o, evi borc olaraq, müəyyən müddət sonra geri qaytarmaq şərtilə əldə etdi" mənasını verir. Bu, sadəcə bir borc deyil, daha çox bir müqavilə, bir öhdəlik mənasını da özündə ehtiva edir. Müasir dilin daha konkret ifadələrinə üstünlük verilən halda, "qərzən" sözü ədəbi əsərlərdə, tarixi kontekstdə və ya köhnə üslublu yazılarda daha çox rast gəlinir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "qərz" kökünün "borc" mənasını daşıdığını görərik. "-ən" şəkilçisi isə məkan, zaman və ya şərt bildirən zərf şəkilçisidir. Beləliklə, "qərzən" sözü, borc alınma və ya verilmə hərəkətinin şərt və ya vəziyyətinə işarə edərək daha dəqiq bir məna ifadə edir.
Qərzən sözünün istifadəsinin azalması müasir Azərbaycan dilinin inkişafı və daha dəqiq, müasir terminlərin geniş yayılması ilə əlaqədardır. Lakin bu sözün tarixi və leksik baxımdan əhəmiyyəti inkar edilməzdir və dilin zənginliyinin bir təzahürüdür.