Kürəyəc sözü Azərbaycan dilində əsasən "kürək" sözünün sinonimi kimi, daha doğrusu onun ikinci mənasının daha spesifik bir ifadəsi olaraq işlənir. Lüğətlərdə "kürək" sözünün ikinci mənası, əsasən torpaq qazmaq, daş-kərpic qaldırmaq üçün istifadə olunan alət kimi təqdim olunsa da, kürəyəc daha çox kiçik, əl ilə işlədilən, adətən taxtadan və ya metaldan hazırlanmış və əsasən zibil, yonqar kimi xırda materialları bir yerə yığmaq üçün istifadə olunan kürək növünü ifadə edir.
Kürəyəcin ölçüləri adi kürəkdən xeyli kiçik olur. Forma və ölçüsü istifadə məqsədindən asılı olaraq dəyişə bilər; bəziləri daha geniş və düz, bəziləri isə dar və dərin ola bilər. Materialları daha yığcam şəkildə yığmağa imkan verən qabarıq və ya çökək hissələrlə də təchiz oluna bilər. Kürəyəclərin sapı adətən qısa olur və əlin rahat tutulması üçün əyri şəkildə hazırlanır.
Müasir dövrdə kürəyəc daha çox ev təsərrüfatlarında, bağçılıqda, kiçik təmizlik işlərində və ya inşaatın bəzi mərhələlərində istifadə olunur. Ancaq kənd təsərrüfatında, xüsusilə də bağlarda və tərəvəz bağlarında torpağı qazmaq üçün də istifadə edilə bilər. Əslində, kürəyəcin işlənmə üsulu, adi kürəkdən fərqli olaraq daha incə və dəqiq hərəkətlər tələb edir. Buna görə də, həmçinin, daha nazik təbəqələrdə torpaq qazmaq və ya yığım işlərini aparmaq üçün ideal alət hesab oluna bilər.
Beləliklə, kürəyəc, sadəcə "kürək" sözünün sinonimi deyil, əslində onun bir növü olaraq, konkret bir aləti təyin edən daha spesifik bir termindir. Onun kiçik ölçüləri və istifadə sahəsinin xüsusiyyətləri onun adi kürəkdən fərqlənməsinə səbəb olur və ona özünəməxsus bir yer qazandırır.