Kifirlənmə: "Kifirlənmək" felindən törəmiş isimdir. Əsas mənası, bir şeyin ya da birinin şərəfini, nüfuzunu, hörmətini ləkələmək, pisləmək, böhtan atmaq, yaramaz, rəzil şeylərlə bağlamaq və nəticədə onu ictimai rəydə mənfi təqdim etmək deməkdir. Sadəcə tənqid etmək deyil, bu tənqidin şər və böhtan ünsürləri ilə dolu olması vacibdir. Kifirlənmə həm fərdi, həm də kollektiv şəxslərə qarşı tətbiq edilə bilər; bir şəxsin şəxsiyyətinə qarşı istifadə edildiyi kimi, bir təşkilatın, bir məhsulun və ya hətta bir ideyanın nüfuzunu da sarsıtmaq məqsədilə də istifadə oluna bilər.
Kifirlənmə həmçinin, fikir və inancların pozulması, əxlaqın tənəzzülü, dəyərlərin alçalması mənasında da istifadə oluna bilər. Bu mənada, kifirlənmə daha çox ümumi bir sosial və ya mənəvi tənəzzülün ifadəsidir. Məsələn, "cəmiyyətdə əxlaqi kifirlənmə" deyərkən cəmiyyətin əxlaqi dəyərlərinin itirilməsini nəzərdə tuturuq.
Kifirlənmə hüquqi cəhətdən də önemli bir məsələdir. Şərəf və nüfuz hüququnun pozulması kimi qiymətləndirilən kifirlənmə əməli hüquqi məsuliyyətə səbəb ola bilər. Kifirlənmənin hüquqi nəticələri kifirlənmənin şəklindən, intensivliyindən və təsirindən asılıdır.
Tarix boyu kifirlənmə, hökmdarları devirmək, inqilablar törətmək və ya ictimai rəyi manipulyasiya etmək üçün silah kimi istifadə edilmişdir. Propaganda və qara piar kimi üsullarla kifirlənmə geniş miqyasda tətbiq edilərək bəzən böyük siyasi və ictimai dəyişikliklərə səbəb olmuşdur. Buna görə də, kifirlənmənin yalnız şəxsi hücum olmadığını, həm də güclü bir siyasi və ictimai alət olduğunu nəzərə almaq vacibdir.