Kibrlənmək felinin əsas mənası, özünü başqalarından üstün tutmaq, lovğalanmaq, özünü yüksək qiymətləndirmək və bu hissi açıq şəkildə nümayiş etdirməkdir. Sadəcə "kibrili olmaq"dan daha geniş bir məna kəsb edir, çünki kibrili olmaq daxili bir hal, kibrlənmək isə bu halın xarici təzahürüdür.
Bir insan kibrlənir, yəni öz qabiliyyətlərini, nailiyyətlərini, mənşəyini və ya başqa xüsusiyyətlərini həddindən artıq vurğulayaraq özünü digərlərindən üstün göstərməyə çalışır. Bu, həm sözlə, həm də əməllə özünü büruzə verə bilər: təkəbbürlü danışıq, başqalarına hörmətsizlik, özünü əhəmiyyətli hiss etdirmək üçün qəsdən nümayişkar davranışlar və s.
"Lovğalanmaq" və "təşəxxüslənmək" sözləri kibrlənməyin müxtəlif çalarlarını ifadə edir. Lovğalanmaq daha çox xarici görünüşə, material var-dövlətə, sosial statusa əsaslanan bir kibir formasını ifadə edirsə, təşəxxüslənmək özünü başqalarından daha ağıllı, daha bacarıqlı və daha əxlaqlı hesab etməklə əlaqəli bir daxili kibri ifadə edir. Kibrlənmək isə həm xarici, həm də daxili təzahürləri əhatə edən daha geniş bir termindir.
Maraqlı bir məqam odur ki, kibrlənmək həm özünü aldatmaq, həm də başqalarını aldatmaq cəhdi ola bilər. İnsan özünün həqiqi bacarıqlarından və qabiliyyətlərindən daha yüksək qiymətləndirməsi ilə özünü aldadır, eyni zamanda başqalarını da bu yalan görüntüyə inandırmağa çalışır. Bu səbəbdən kibrlənmək, nadir hallarda səmimiyyət və dürüstlüklə əlaqələndirilir.
Nəticədə, kibrlənmək sadəcə özünü yüksək qiymətləndirmək deyil, bu qiymətləndirməni başqalarına da qəbul etdirmək cəhdi olan, təkəbbür və lovğalıqla müşayiət olunan mürəkkəb bir psixoloji və sosial hadisədir.