Kərəcivan sözü Azərbaycan dilində əsasən iki mənada işlənir. Birinci və daha geniş mənası kərəci ilə işləyən şəxs deməkdir. Bu, kərəcin idarə edilməsində, təmirində və ya onunla bağlı digər işlərdə fəal iştirak edən hər kəsi əhatə edir. Kərəci, əsasən, suda hərəkət edən bir vasitə olduğu üçün, bu işçilər çox vaxt fiziki güc və suda işləmə bacarığı tələb edən ağır işlərlə məşğul olurlar. Beləliklə, kərəcivan sadəcə bir peşə adı deyil, həm də spesifik bacarıq və fiziki hazırlıq tələb edən bir işin ifaçısıdır.
İkinci mənada isə kərəcivan sözü daha çox qayıqçı mənasında işlədilir. Bu, kərəci ilə işləyən şəxslərin bir növüdür, lakin daha spesifikdir. Çünki kərəci, əsasən qayıq növüdür və bu söz əsasən kiçik, əl ilə idarə olunan qayıqlarla işləyən şəxslər üçün işlənir. Burada, kərəcivanın qayıq sürmə bacarığı, suyun xüsusiyyətlərini bilməsi və əl ilə idarə olunan bir qayığı effektiv şəkildə idarə etməsi mühümdür. Beləliklə, bu mənada kərəcivan sözü, daha çox peşəkar bir qayıqçını ifadə edir.
Tarixi kontekstdə kərəcivanlar, xüsusilə də dənizçilik ənənəsinin inkişaf etdiyi bölgələrdə əhəmiyyətli bir rol oynamışlar. Onlar mal daşıma, balıqçılıq, nəqliyyat və digər su ilə bağlı işlərdə çalışmış, həyatlarını su ilə bağlı fəaliyyətlərə bağlamışlar. Bu baxımdan, kərəcivan sözü, sadəcə bir söz deyil, zəngin tarixi və mədəni bir konteksti özündə əks etdirir.