Keçələşmə, "keçələşmək" fellindən törəmiş isimdir. Sözün əsas mənası, bir şeyin keçəyə bənzəməsi, keçə kimi yumşaq, sıx və tüklü bir hal almasıdır. Bu, materialın tərkibinin və ya strukturunun dəyişməsi nəticəsində baş verə bilər. Məsələn, uzun müddət istifadə olunan bir paltarın səthi keçələşə bilər, yəni lifli quruluşunun sıxlaşması və tüklənməsi ilə xarakterizə olunan bir dəyişiklik yaşayır.
Lakin "keçələşmə" anlayışı daha geniş mənalarda da işlənə bilər. Metaforik mənada, bir şeyin qarışması, bir-birinə qarışması və ya qarışıq bir hal alması da keçələşmə kimi təsvir edilə bilər. Məsələn, "fikirlərin keçələşməsi" deyərkən, bir çox müxtəlif fikrin bir-birinə qarışaraq anlaşılmaz bir vəziyyət yaratması nəzərdə tutulur. Bu mənada, keçələşmə, müəyyən bir qayda və ya sistemin olmaması, dəqiqlik və aydınlığın çatışmazlığı kimi mənaları da özündə ehtiva edir.
Bundan əlavə, "keçələşmə" termini texniki sahələrdə də istifadə oluna bilər. Məsələn, sənaye prosesləri zamanı bəzi materialların istənilməyən bir şəkildə bir-birinə yapışması və ya qarışması "keçələşmə" kimi adlandırıla bilər. Bu, istehsal prosesinin keyfiyyətinə mənfi təsir edən bir hadisədir.
Beləliklə, "keçələşmə" sözü, sadə bir material dəyişikliyindən tutmuş, daha mürəkkəb və metaforik mənalara qədər geniş bir kontekstdə istifadə oluna bilən çoxşaxəli bir termindir. Onun mənası həmişə kontekstdən asılı olaraq dəqiqləşdirilməlidir.