İmha sözü ərəb mənşəli olub, məhv etmək, yox etmək, bir şeyin varlığını tamamilə aradan qaldırmaq mənasını verir. Bu proses nəticəsində mövzu tamamilə məhv olur, əvvəlki vəziyyətini bərpa etmək mümkün olmur. Sadəcə zədələnmə deyil, mövcudluğun kökündən silinməsidir. Bir quruluşun, bir sistemin, bir varlığın ya da bir konseptin tam məhv edilməsini ifadə edir.
Məsələn, bir binanın imhası onun tamamilə dağıdılmasını, bir orqanizmin imhası isə onun ölümü və artıq bərpa olunma ehtimalının olmamasını ifadə edir. Həm fiziki, həm də mənəvi varlıqlar üçün istifadə oluna bilər. Bir əsərin imhası onu tamamilə yox etmək, bir fikrin imhası isə onu tamamilə ləğv etmək mənasını daşıyır.
Verilən nümunədə ("Bunların içindəki müzürr mikrobların imhası üçün oralar hər gün … dezinfeksiya olunaraq, son dərəcə pak və təmiz saxlanılır") imha sözü, müzürr mikrobların tamamilə məhv edilməsi, onların artıq həyat fəaliyyətinin mümkün olmaması mənasında işlənilib. Dezinfeksiya prosesi bu məqsədə xidmət edir.
Qısaca, imha sözü qətiyyətli və geri dönməz bir prosesi, varlığın tamamilə aradan qaldırılmasını bildirir. Bu, sadəcə zədələnmə və ya zəifləmə deyil, tamamilə yox olma deməkdir.