İddət, ərəb mənşəli bir söz olub (عدة), İslam şəriətində ərinin ölümündən və ya boşanmasından sonra qadının müəyyən bir müddət yenidən ərə getməsinin qadağan olunduğu dövrü bildirir. Bu müddət, qadının hamilə olub-olmamasının və ya boşanmanın səbəbinin müəyyən edilməsi üçün vacibdir. Həmçinin, bu müddət ərzində qadının özünün və ailəsinin nüfuzunun qorunması, potensial hamiləliyin aydınlaşdırılması və yeni evliliyə hazırlıq kimi məqsədlərə xidmət edir.
İddətin müddəti əsasən üç vəziyyətə görə dəyişir: Ərinin ölümündən sonra iddət dövrü dörd ay on gün, talaq (boşanma) halında isə üç ədəd aybaşı (hayız) dövrü, hamiləlik varsa isə hamiləliyin sonuna qədər davam edir. Bu müddətin müəyyən edilməsində əsas məqsəd qadının hamilə olub-olmamasının müəyyən edilməsi və potensial uşağın atasının müəyyənləşdirilməsidir. Çünki, iddət müddəti ərzində qadın hamilə qalarsa, uşağın atası əvvəlki ər hesab olunur.
Tarixi kontekstdə baxdıqda, iddət qadının hüquqlarının qorunması və cəmiyyətdəki sosial sabitliyin təmin edilməsi üçün vacib bir mexanizm olub. Bu qayda, qadının sosial və iqtisadi cəhətdən təminatını, eyni zamanda nüfuzunun qorunmasını təmin etməyə yönəlib. Lakin müasir dövrdə iddətə dair müxtəlif fikirlər mövcuddur və bəzi tənqidlərə məruz qalır. Bəzi müasir İslam alimləri iddət müddətinin tətbiqinin məqsəd və şərtlərinə daha çox diqqət yetirilməsini, müasir sosial reallıqla uyğunlaşdırılmasını təklif edirlər.
Qeyd etmək vacibdir ki, iddət müddətinin müəyyənləşdirilməsi və tətbiqi İslam fəqih və alimləri tərəfindən müxtəlif şəkildə izah edilə bilər və fərqli məzhəblərdə kiçik fərqlər ola bilər. Yuxarıda verilən məlumatlar ümumi bir məlumat olub, dəqiq hüquqi məsləhət üçün dini alimlərə müraciət etmək lazımdır.