Fahişəxana: Etimoloji olaraq ərəb dilindən "fahişə" (əxlaqsız qadın) və fars dilindən "xanə" (ev, mənzil) sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmiş bir termindir. Sadəcə "fahişələrin yaşadığı ev" kimi qısaca izah edilməkdən daha geniş məna daşıyır. Fahişəxanalar, tarix boyu müxtəlif mədəniyyətlərdə və sosial strukturlarda mövcud olmuş, fəaliyyət formaları və sosial qəbulu isə dəyişkənlik göstərmişdir.
Tarixən fahişəxanalar cəmiyyətdə müəyyən bir sosial təbəqə tərəfindən idarə olunmuş, bəzən dövlət tərəfindən nəzarət edilmiş, bəzən isə gizli şəkildə fəaliyyət göstərmişdir. Bu yerlər sadəcə cinsi əlaqə üçün deyil, həm də sosial ünsiyyət, gizli görüşlər və digər qanunsuz fəaliyyətlər üçün istifadə olunmuşdur. Bu səbəbdən də fahişəxanalar, tarix boyu əxlaqsızlıqla, cinayətkarlıqla və xəstəliklərin yayılması ilə əlaqələndirilmişdir.
Müasir dövrdə, fahişəxanaların fəaliyyəti əksər ölkələrdə qanunsuz sayılır və ciddi cəzaları özündə ehtiva edir. Lakin, fahişəlik sənayesi yeraltı şəkildə davam edir və bununla mübarizə etmək çətin olur. Fahişəxanaların mövcudluğu və fəaliyyəti mürəkkəb sosial və iqtisadi problemlərlə bağlıdır və bu məsələyə hərtərəfli yanaşma tələb edir. Bu problemlərə məcburi fahişəlik, insan alveri, cinsi istismar və qadınların hüquqlarının pozulması daxildir. Beləliklə, fahişəxana termini, yalnız bir binanı yox, həm də onunla bağlı mürəkkəb sosial və etik məsələləri əhatə edir.
Qeyd etmək vacibdir ki, fahişəxanalar haqqında danışarkən, yalnız fiziki binanı deyil, həm də bu fəaliyyətin arxasında duran sosial, iqtisadi və siyasi amilləri nəzərə almaq lazımdır. Bu, həm də qadınların cinsi istismarının, insan alverinin və digər ağır cinayətlərin qarşısının alınması üçün vacibdir.