Donqarlanma, "donqarlanmaq" felindən törəmiş isimdir və əsasən iki əsas mənada işlənir:
Birinci məna: Donqarlanma, əşyaların, xüsusilə də mayelərin, soyuq təsirinə məruz qalaraq bərk hal alması, donması prosesidir. Bu prosesdə maddənin daxili quruluşu dəyişir və maye vəziyyətdən bərk vəziyyətə keçir. Bu, temperaturun düşməsi nəticəsində baş verir və suyun buza çevrilməsi ən yaxşı nümunədir. Donqarlanma prosesi fiziki bir hadisə olub, müxtəlif maddələr üçün fərqli temperaturda baş verir. Məsələn, su 0°C-də, spirt isə daha aşağı temperaturda donqarlanır. Bu prosesin sürəti bir çox amillərdən, o cümlədən maddənin tərkibindən, temperaturun düşmə sürətindən və ətraf mühitin təzyiqindən asılıdır. Qida sənayesində, tibdə və digər sahələrdə donqarlanma prosesindən geniş istifadə olunur.
İkinci məna (məcazi məna): Donqarlanma, hərəkətin, fəaliyyətin, inkişafın dayanması, ləngiməsi, tamamilə dayanıb qalması mənasında da işlənə bilər. Bu, daha çox məcazi bir məna olub, bir işin, layihənin və ya həyatın bir mərhələsinin sürətinin kəskin şəkildə azalması və hətta tamamilə dayanması kimi təsvir oluna bilər. Məsələn, "iqtisadiyyatda donqarlanma müşahidə olunur" ifadəsi iqtisadi artımın kəskin azalmasını və ya tamamilə dayanmasını bildirir. Bu mənada donqarlanma, bir növ stasis və ya durğunluq vəziyyətini ifadə edir. Bu, sosial, iqtisadi və ya siyasi proseslərdə baş verə bilən bir hadisədir.
Yekun olaraq, "donqarlanma" sözü həm fiziki bir prosesi, həm də məcazi mənada hərəkətsizlik və durğunluğu təsvir edən bir söz olaraq işlənir. Hər iki mənada da sözün kontekstə bağlı olaraq dəqiq mənasını anlamaq vacibdir.