Daltonik sözü, ingilis fiziki Con Daltonun adından götürülmüşdür. Dalton, özünün qırmızı-yaşıl rəng korluğu ilə məşhur idi və bu xəstəliyin elmi tədqiqatlarına böyük töhfələr vermişdir. Ona görə də, rəng korluğu, xüsusilə də qırmızı və yaşıl rəngləri ayırd etməkdə çətinlik çəkən insanlara daltonik deyilir.
Daha dəqiq desək, daltonizm, rəngləri qəbul etməkdə qüsur olan bir görmə pozğunluğudur. Bu pozğunluq, gözün retinasında yerləşən və rəngləri qəbul etməkdən məsul olan fotoreseptorların (çöpcük və kolbacaqların) funksiyalarında çatışmazlıqdan yaranır. Daltoniklər əsasən qırmızı və yaşıl rəngləri ayırd etməkdə çətinlik çəkirlər, amma bəzi hallarda mavi rəngdə də problemlər yaşaya bilərlər.
Daltonizmin müxtəlif dərəcələri mövcuddur. Bəzi daltoniklər rəngləri tamamilə ayırd edə bilməsələr də, digərləri yalnız müəyyən rəng çalarlarını fərqləndirməkdə çətinlik çəkirlər. Bu səbəbdən, daltonizmin diaqnozu xüsusi rəng testləri vasitəsilə qoyulur. Testlər daltonizmin növünü və dərəcəsini müəyyən etməyə imkan verir.
Daltonizm genetik bir xəstəlikdir və əsasən kişilərdə daha çox rast gəlinir. Hal-hazırda daltonizmin müalicəsi yoxdur, ancaq xüsusi eynəklər və proqram təminatları daltoniklərin rəngləri daha yaxşı ayırd etmələrinə kömək edə bilər. Bu texnologiyalar rənglərin dalğa uzunluqlarını dəyişdirərək onları daltoniklər üçün daha aydın və fərqlənən hala gətirir.
Beləliklə, daltonik termini, sadəcə olaraq rəng korluğu olan bir adamı deyil, müəyyən bir görmə qüsurunun elmi təsvirini əks etdirən bir termindir və bu qüsurun arxasında duran maraqlı tarix və elmi əsaslara malikdir.