Çölkeşnişi (is. bot.) adı, özündə həm coğrafi mövqeyini, həm də bitki növünü əks etdirən bir termindir. "Çöl" sözü, bitkinin yabanı, əkin sahələrindən kənarda, əsasən səhra və ya yarımsəhra kimi açıq ərazilərdə bitib-yetişdiyini göstərir. "Keşniş" isə bitkinin növünü təyin edir – biz burada aromatik və müalicəvi xüsusiyyətləri ilə tanınan keşniş bitkisinin vəhşi, yabanı halda yetişən formasından danışırıq.
Beləliklə, çölkeşnişi, əkinçilikdən kənarda, təbii şəraitdə yetişən keşniş növüdür. Bu, mədəni keşnişdən fərqli olaraq, insan tərəfindən becərilməmiş, təbiət qüvvələrinin təsiri altında inkişaf etmiş bitkidir. Onun boyu, yarpaqları, çiçəkləri və toxumlarının ölçüləri mədəni keşnişdən fərqlənə bilər. Hətta kimyəvi tərkibi və aromatik xüsusiyyətləri də müəyyən dərəcədə fərqli ola bilər.
Çölkeşnişinin tədqiqi, bitkinin adaptasiya qabiliyyəti, genetik müxtəlifliyi və potensial dərman xüsusiyyətləri baxımından əhəmiyyətlidir. Botanika və farmakologiya sahələrində aparılan tədqiqatlar, çölkeşnişinin mədəni keşnişlə müqayisədə hansı üstünlüklərə və ya çatışmazlıqlara malik olduğunu müəyyənləşdirməyə yönəldilə bilər. Bu bitkinin təbii populyasiyalarının qorunması da bioloji müxtəlifliyin qorunması baxımından önəmlidir.
Qısacası, "çölkeşnişi" termini, sadə bir botanika terminindən daha çox, bitkinin həm ekoloji, həm də genetik xüsusiyyətlərini əks etdirən, onun vəhşi təbiətdəki mövcudluğuna işarə edən bir termindir. Bu, bitkinin öyrənilməsi və qorunması üçün yeni imkanlar açır.