Çətinləşmə: "Çətinləşmək" felindən törəmiş isimdir. Əsasən bir işin, vəziyyətin və ya prosesin daha çətin, mürəkkəb və ya həll edilməsi çətin hala düşməsini, ağırlaşmasını bildirir. Sadəcə bir işin çətin olmasını deyil, həm də bu çətinliyin artmasını, əvvəlkindən daha mürəkkəb hala keçməsini ifadə edir.
Çətinləşmə, müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif mənalar kəsb edə bilər. Məsələn, bir layihənin çətinləşməsi, gözlənilməz maneələrlə qarşılaşılması və ya əvvəlcədən nəzərə alınmayan amillərin ortaya çıxması ilə əlaqədar ola bilər. Sağlamlıq baxımından isə, bir xəstəliyin çətinləşməsi onun ağırlaşması, daha mürəkkəb bir mərhələyə keçməsi deməkdir. Hətta ictimai həyatda da, məsələn, iqtisadi vəziyyətin çətinləşməsi, yoxsulluğun artması və ya sosial problemlərin dərinləşməsi kimi halları təsvir etmək üçün istifadə oluna bilər.
Çətinləşmənin dərəcəsi müxtəlif ola bilər. Bəzi hallarda çətinləşmə minimal ola bilər və asanlıqla aradan qaldırıla bilər, bəzi hallarda isə çox ciddi və həll edilməsi çətin bir vəziyyət yarada bilər. Bu səbəbdən, çətinləşmənin səbəbini və dərəcəsini dəqiq müəyyən etmək çox vacibdir, çünki hər bir vəziyyət fərdi yanaşma tələb edir.
Maraqlı bir məqam odur ki, "çətinləşmə" sözü obyektiv bir hadisəni ifadə etməklə yanaşı, subyektiv qavrayışa da əsaslana bilər. Bir iş başqa birisi üçün çətin görünə bilər, halbuki bir başqası üçün asan ola bilər. Bu səbəbdən, çətinləşmənin tərifi kontekstdən və onu qiymətləndirən şəxsdən asılı olaraq dəyişə bilər.