Bəlgələmə, "bəlgələmək" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir şeyin və ya hadisənin xüsusiyyətlərini, əlamətlərini, xarakterik cəhətlərini qeyd etmək, göstərmək, vurğulamaq mənasını verir. Sadəcə bir işarə qoymaq deyil, daha çox həmin işarənin ardınca konkret məlumatın gəlməsi nəzərdə tutulur. Bu məlumatlar yazılı, şifahi və ya hər hansı digər formada ola bilər.
Bəlgələmə prosesi müxtəlif sahələrdə tətbiq olunur. Məsələn, coğrafiyada xəritələrdə müəyyən yerləri, obyektləri bəlgələmək, biologiya və tibbdə tədqiqat nümunələrini, xəstəlikləri, təcrübə nəticələrini bəlgələmək, tarixdə isə hadisələri, tarixi şəxsiyyətləri, dövrü bəlgələmək bu anlayışın əhatə etdiyi sahələrdən yalnız bir neçəsi deyil. Hər bir sahədə bəlgələmənin özünəməxsus üsulları və tələbləri vardır.
Bəlgələmənin əhəmiyyəti məlumatların sistemləşdirilməsi, təhlili və sonradan istifadə olunması baxımından böyükdür. Düzgün bəlgələmə məlumatların itirilməsinin qarşısını alır, onların əldə edilməsini asanlaşdırır və elmi tədqiqatlar üçün əsas material kimi xidmət edir. Elmi işlərdə, təhsillərdə, məlumat bazalarının yaradılmasında bəlgələmə prosesi xüsusi əhəmiyyət kəsb edir. Bəlgələmənin keyfiyyəti son nəticənin dəqiqliyinə və etibarlılığına birbaşa təsir göstərir.
Qısacası, bəlgələmə sadəcə bir işarə qoymaqdan kənara çıxaraq, məlumatların sistematik şəkildə qeyd edilməsi, təsvir edilməsi və sənədləşdirilməsi prosesini əhatə edir. Bu prosesin dəqiq və səlis aparılması hər bir sahədə böyük əhəmiyyətə malikdir.