Siqnal [alm. Signal] – Bir mənbədən digərinə məlumat ötürmək üçün istifadə olunan şərti işarədir. Bu işarə səs, işıq, elektrik siqnalı, radio dalğaları və ya digər fiziki hadisələr şəklində ola bilər. Siqnal müxtəlif məqsədlər üçün istifadə olunur: xəbərin verilməsi, komandanın çatdırılması, diqqətin cəlb edilməsi, təhlükənin xəbər verilməsi, əlaqənin qurulması və s. Siqnalın mənası onun kontekstindən və qəbul edən tərəfin onun kodunu bilməsindən asılıdır. Məlumatın ötürülməsi prosesində siqnalın aydınlığı, dəqiqliyi və etibarlılığı mühüm rol oynayır.
Etimalogiyası: Söz alman dilindən (Signal) gəlmişdir. Almanca söz isə latınca signum sözündən törəmişdir ki, bunun da mənası “işarə”, “nişanə” deməkdir. Beləliklə, “siqnal” sözünün kökündə işarə vermək, məlumat ötürmək anlayışı yatır.
İstifadə nümunələri:
- Yanğın siqnalı hər kəsin təhlükəsizliyini təmin etdi.
- Qəzaya uğramış gəmidən SOS siqnalı göndərildi.
- Hərbi əməliyyatlar zamanı əsgərlər şərti siqnallar vasitəsilə ünsiyyət qururdular.
- Trafik siqnalları sürücülərə hərəkət qaydalarını izah edir.
- Bioloji sistemlərdə də siqnallar mövcuddur; məsələn, hormonlar kimyəvi siqnallar rolunu oynayır.
- Kompüter elmində, verilənlərin ötürülməsi üçün elektrik siqnalları istifadə olunur.
Siqnal yalnız sadə bir işarə deyil, həm də kompleks informasiya daşıyıcısı ola bilər. Məsələn, radio siqnalı səs, musiqi, və ya televiziya görüntüləri kimi mürəkkəb məlumatları özündə ehtiva edə bilər. Siqnalın növü, onun daşıdığı məlumatın həcmi və ötürülmə sürəti çox müxtəlif ola bilər.