Sekretar sözü fransızca "secrétaire" sözündən götürülmüşdür. Etimalogiyasına nəzər salsaq, "secret" (sir) və "-aire" (ilə əlaqəli) hissələrindən təşkil olunduğunu görərik. Bu, sözün əslində "sir saxlayan" və ya "sirli işlərlə məşğul olan" mənasını ifadə etdiyini göstərir. Ancaq zaman keçdikcə sözün mənası əsasən mebel əşyasına - konkret olaraq yazı masasına - çevrilmişdir.
Müasir Azərbaycan dilində "sekretar" sözü əsasən iki mənada işlədilir: Birincisi, üstündə yazı yazmaq üçün açılıb-örtülən qapağı (taxtası) və kağız, ləvazimat qoymaq üçün gözləri olan yazı masası növü kimi. Bu mənada sekretar, adətən, kiçik ölçülü, çox vaxt dekorativ elementlərə malik, şəxsi istifadə üçün nəzərdə tutulmuş bir mebeldir. İkinci mənası isə, bu mebel əşyasının funksiyasını yerinə yetirən və ya yazı işləri ilə məşğul olan bir şəxsin iş yeri kimi istifadə etdiyi şkaf və ya yazı masasıdır. Bu zaman "sekretar" sözü yazı masası ilə yanaşı, həm də bu masada işləyən katib, köməkçi və s. mənalarını da özündə birləşdirə bilər.
Cümlə içərisində istifadəsinə nümunələr:
- Babamın köhnə sekretarı hələ də evin bir küncündə durur.
- Yeni aldığım sekretar çox rahatdır, bütün lazımi əşyalarım üçün kifayət qədər yer var.
- Direktorun sekretarı bütün zəngləri qəbul edir.
- O, direktorun sekretarı kimi illərdir bu şirkətdə çalışır.
Göründüyü kimi, "sekretar" sözünün kontekstə bağlı olaraq bir neçə mənası ola bilər. Ancaq əsas mənası həmişə yazı ilə əlaqəlidir - ya yazı masasına, ya da bu masada işləyən şəxsə istinad edir.