Onca sözü Azərbaycan dilində say əvəzliyi kimi işlənir və "ancaq on, yalnız on" mənasını verir. Lüğətlərdə sadəcə olaraq "ancaq on" mənası verilsə də, əslində istifadəsində daha geniş bir məna spektrini əhatə edir. "Onca" sözü, sayı müəyyən olmayan, lakin kifayət qədər çox olan bir miqdarı ifadə edir. Yalnız "on" sayını təmsil etmədiyindən, sadəcə "on" sözünün sinonimi deyildir. "Onca qəpik pulum qalıb" cümləsində olduğu kimi, konkret olaraq "on" qəpik deyil, az, kifayət qədər olmayan bir miqdar qəpik ifadə olunur. Bu mənada, "onca" sözü azlığı, yetərsizliyi vurğulayır.
Sözün əsas mənası "ancaq on" olsa da, kontekstdən asılı olaraq, ifadə etdiyi kəmiyyətə böyüdücü məna çalarını əlavə edir. Məsələn, "Onca səylə çalışdı, amma nəticə əldə edə bilmədi" cümləsində "onca" sözü səyin çoxluğunu, sərf olunan enerjinin miqdarının böyüklüyünü ifadə edir. Bu mənada, "onca" sözü "çoxlu", "sayısız", "min bir" kimi sözlərlə sinonim kimi işlənə bilər, amma bu sinonimlik tam deyildir, çünki bu sözlər "onca"nın yaratdığı azlıq/yetərsizlik hissiyyatını tam olaraq verə bilməzlər.
Etimalogiyasına gəldikdə, "onca" sözü "on" say ədədinə "-ca" şəkilçisinin artırılması ilə əmələ gəlmişdir. "-ca" şəkilçisi, əsas sözün mənasını genişləndirərək, təqribi, qeyri-dəqiq bir məna verir. Bu mənada, "onca" sözü "on" sayından yaranmasına baxmayaraq, sayı dəqiq bildirmir və daha çox kəmiyyətin çoxluğunu və ya azlığını (kontekstdən asılı olaraq) ifadə etmək üçün işlədilir.
Beləliklə, "onca" sözünün mənası sadəcə "ancaq on" deyil, "ancaq on", "çoxlu (amma kifayət qədər olmayan)", "yetərsiz miqdarda" kimi müxtəlif mənaları ehtiva edir və kontekstdən asılı olaraq ifadə etdiyi kəmiyyətə böyüdücü və ya kiçildici məna çaları əlavə edir.