Nəbatatçı sözü "nəbatat" və "-çı" şəkilçilərindən təşkil olunmuşdur. "Nəbatat" sözü ərəb mənşəli olub, bitkilər aləmini, bitki örtüyünü, bitkişünaslığı əhatə edir. "-çı" şəkilçisi isə hər hansı bir işlə məşğul olan şəxsi bildirir.
Beləliklə, nəbatatçı sözünün ən geniş və dəqiq mənası bitkilərin öyrənilməsi ilə peşəkar şəkildə məşğul olan şəxs, bitkişünas deməkdir. Bu, sadəcə bitkiləri sevən və ya onlarla məşğul olan bir şəxs deyil, bitkilərin sistematikası, fiziologiyası, ekologiyası, coğrafiyası və s. sahələr üzrə dərin biliyə malik, elmi tədqiqatlar aparan və ya bu sahədə peşəkar fəaliyyət göstərən mütəxəssisdir.
Nəbatatçı termini müxtəlif kontekstlərdə istifadə oluna bilər:
- Elmi tədqiqatlar: "Gənc nəbatatçı yeni bir bitki növü aşkar etdi." Bu cümlədə nəbatatçı elmi tədqiqatlarla məşğul olan bir alimi təsvir edir.
- Təhsil: "Universitetin Botanika kafedrasında nəbatatçı müəllim dərs keçirdi." Bu cümlədə nəbatatçı bitkişünaslıq sahəsində tədrislə məşğul olan bir mütəxəssisi ifadə edir.
- Praktik tətbiq: "Bağban nəbatatçıdan məsləhət aldı." Bu cümlədə nəbatatçı öz biliklərini praktik olaraq tətbiq edən, məsləhət verən bir mütəxəssisi göstərir.
Qısaca desək, "nəbatatçı" termini "botanik" sinonimi olsa da, daha geniş məna daşıyır və bitkilərin öyrənilməsi ilə məşğul olan hər kəsi, elmi tədqiqatçılardan tutmuş praktik bağbanlara qədər, əhatə edə bilər. Lakin, elmi kontekstdə "botanik" termini daha çox üstünlük təşkil edir.