Musiqişünas sözü ərəb dilindən olan "musiqi" və fars dilindən olan "şünas" sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmiş mürəkkəb bir sözdür. "Musiqi" sözü öz mənası ilə "səs, nəğmə, melodiya" kimi anlayışları ifadə edir, "şünas" isə "bilən", "tanıyan", "mütəxəssis" mənalarını verir. Beləliklə, musiqişünas sözünün tam mənası "musiqini bilən", "musiqiyə dair dərin biliyə malik olan mütəxəssis" deməkdir.
Musiqişünas, musiqi nəzəriyyəsi, tarixi, estetikası və praktik tətbiqi ilə məşğul olan mütəxəssisdir. Onun fəaliyyət sahəsi genişdir: musiqi əsərlərinin təhlili, kompozisiya texnikaları, musiqi alətləri, musiqi tarixi, müxtəlif musiqi mədəniyyətlərinin öyrənilməsi və s. Musiqişünaslar, musiqi əsərlərini nəşr edir, konfranslarda çıxışlar edir, tədqiqatlar aparır, musiqi təhsili verir və s. fəaliyyətlərlə məşğul olurlar. Onlar həm musiqi tarixini, həm də müasir musiqi tendensiyalarını dərindən öyrənərək, musiqi sənətinin inkişafına töhfələr verirlər.
Cümlədə necə işləndiyinə dair nümunələr:
- Tanınmış musiqişünas professor Əliyev yeni bir kitab nəşr etdi.
- Konfransda bir çox görkəmli musiqişünas iştirak edəcək.
- Bu musiqi əsərinin təhlili üçün musiqişünasın fikirlərini öyrənmək lazımdır.
- Musiqişünaslar bu əsəri XX əsr klassikasının ən yaxşı nümunələrindən biri hesab edirlər.
Göstərilən misallardan da göründüyü kimi, "musiqişünas" sözü həm müəyyən bir şəxsi, həm də ümumi olaraq musiqi sahəsində ixtisaslaşmış mütəxəssislər qrupunu ifadə etmək üçün işlənə bilər.