Mövqif sözü Azərbaycan dilində köhnə fars sözü olan "موقف" (moqaf) sözündən götürülmüşdür. Əsas mənası "duracaq yer", "dayanacaq" deməkdir. Lüğətlərdəki "stansiya" tərcüməsi də bu mənanın dəqiq ifadəsidir, xüsusilə dəmir yolu, avtobus və ya digər nəqliyyat vasitələrinin dayanması üçün ayrılmış məntəqələri ifadə edir.
Lakin "mövqif" sözü zaman keçdikcə mənasını genişləndirmiş və daha çox metaforik mənada da işlənmişdir. Belə ki, müəyyən bir mövzuya, hadisəyə, vəziyyətə dair tutulan yer, mövqe, fikri və ya siyasi baxışı bildirmək üçün də istifadə olunur. Məsələn, "bu məsələdə onun mövqeyi aydın deyil" cümləsində "mövqif" sözü şəxsin fikrini, mövqeyini ifadə edir.
Həmçinin, "mövqif" hərbi mənada da işlənə bilər. Bu zaman müəyyən bir ərazini, strateji əhəmiyyətli bir nöqtəni ifadə edir. Məsələn, "düşmən ordusunun mövqeyini bombardman etdilər" cümləsində "mövqif" sözü düşmən ordusunun yerləşdiyi strateji əhəmiyyətli nöqtəni ifadə edir.
Ümumi olaraq, "mövqif" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Köhnə mənası olan "duracaq yer"dən əlavə, müəyyən bir mövzuya dair tutulan mövqe, fikir, hərbi mənada strateji əhəmiyyətli yer kimi də işlənə bilər. Verilən misalda ("Çaparların vəzifəsi dəmiryol mövqifindən gəlib şəhərə və şəhərdən gəlib mövqifə gedən poçtu müşayiət") isə söz köhnə mənasında, yəni dəmir yolu stansiyası kimi işlənmişdir.