Mötərizə sözü ərəb mənşəlidir və qrammatik termin kimi Azərbaycan dilinə daxil olmuşdur. Lüğətlərdə verilən tərif - "kiçik şaquli xətt şəklində (düz, dairəvi və ya fiqurlu) qoşa durğu işarələrindən biri; həmin şəkildə qoşa riyazi işarələrdən biri" - mənanı qısaca ifadə etsə də, daha geniş və dəqiq şəkildə izah edilməsini tələb edir.
Mötərizənin əsas funksiyası əsas mətnin axarını pozmadan əlavə məlumat, izahlar, aydınlaşdırmalar və ya digər tamamlayıcı fikirləri verməkdir. Bu əlavə məlumatlar əsas mətnlə sıx bağlı olsa da, onun ayrılmaz hissəsi deyildir. Mötərizə içərisində verilən məlumatlar əsas mətnin başa düşülməsi üçün vacib ola bilər, ancaq mətn olmadan da başa düşülə bilər. Məsələn, "İstanbul (Türkiyənin ən böyük şəhəri) gözəl bir şəhərdir." cümləsində "Türkiyənin ən böyük şəhəri" ifadəsi mötərizə içərisində verilmiş əlavə məlumatdır. Əsas mətn "İstanbul gözəl bir şəhərdir" olsa belə, mənanı tam başa düşmək olar.
Mötərizənin formaları müxtəlifdir. Düz mötərizələr () ən çox istifadə olunan növdür. Bunlardan əlavə, kvadrat mötərizələr [] (adətən, ədəbi mətnlərdə əlavə və ya redaktə olunmuş hissələri göstərmək üçün), fiqurlu mötərizələr {} (adətən, riyaziyyatda dəstləri, çoxluqları göstərmək üçün) və bu kimi daha az rast gəlinən formaları da mövcuddur. Hər birinin istifadə sahəsi və məqsədi bir-birindən fərqlənir.
Riyaziyyatda mötərizələr əməliyyatların yerinə yetirilmə ardıcıllığını təyin etmək üçün, həmçinin funksiyaların və ya dəyişənlərin qruplaşdırılması üçün istifadə olunur. Mətndə isə, mövcud məlumatı daha dəqiq, aydın və başa düşülən etmək, həmçinin əlavə informasiya, istinad və ya şərhlər vermək üçün istifadə olunur. Mötərizənin düzgün istifadəsi mətnin aydınlığı və dəqiqliyinə müsbət təsir göstərir.
Qısaca, mötərizə bir növ qrammatik işarədir ki, əsas mətnə əlavə məlumat əlavə etmək, aydınlaşdırma vermək, riyazi ifadələri qruplaşdırmaq və s. məqsədlər üçün istifadə olunur və onun düzgün tətbiqi mətnin oxunaqlılığını və başa düşülənliyini yüksəldir.