Məktəblərarası sifəti, iki və ya daha çox məktəbi əhatə edən, onlara aid olan və ya onların arasında baş verən hadisə, proses və ya əlaqəni bildirir. Bu söz, "məktəb" sözünün əsasına "-lər" çoxluq şəkilçisinin və "-arası" - iki və daha çox varlığın arasında, onların iştirakı ilə mənasını verən birləşmə şəkilçisinin əlavə edilməsi ilə yaranmışdır.
Mənası "bir neçə məktəb arasında olan, bir neçə məktəbə aid olan" kimi sadəcə tərif edilə bilər, lakin bu, sözün ifadə etdiyi mürəkkəbliyi tam əks etdirmir. "Məktəblərarası" sözü, sadəcə məktəblərin sayının çoxluğunu deyil, həm də onların qarşılıqlı əlaqəsini, birgə fəaliyyətini, rəqabətini və ya əməkdaşlığını ifadə edir.
Misal üçün, "məktəblərarası idman yarışı" ifadəsində "məktəblərarası" sözü, müxtəlif məktəblərin komandalarının bir-biri ilə yarışdığını, birgə rəqabət mühitində qarşılıqlı əlaqədə olduqlarını göstərir. "Məktəblərarası konfrans" ifadəsində isə, müxtəlif məktəblərin nümayəndələrinin birgə məsələləri müzakirə etmək üçün bir araya gəldiyini bildirir. Sözün işlənmə dairəsi bu cür hadisələrlə məhdudlaşmır; məktəblər arasında əməkdaşlıq layihələri, birgə təşkil olunmuş sərgilər, məktəblərarası əlaqələr kimi geniş mənalarda da istifadə oluna bilər.
Qısaca, "məktəblərarası" sözü, sadəcə bir neçə məktəbin varlığını ifadə etməkdən kənara çıxaraq, onların qarşılıqlı əlaqəsini, birgə fəaliyyətini və bu əlaqələrdən yaranan hadisələri qabardır. Bu səbəbdən, sözün mənasının sadəcə "bir neçə məktəb arasında olan" kimi təriflənməsi kifayət deyildir. Daha dəqiq və əhatəli bir izah, sözün ifadə etdiyi qarşılıqlı əlaqə və birgə fəaliyyət elementlərini də nəzərə almalıdır.