Mesenát (latınca maecenas sözündən) – sənətkarlara, elm adamlarına və ya digər yaradıcı insanlara maddi və mənəvi dəstək verən, onların fəaliyyətini himayə edən, maliyyələşdirən və təşviq edən şəxsdir. Sadəcə maliyyə yardımı verməklə kifayətlənməyən mesena, həm də özünün geniş əlaqələri, nüfuz və imkanlarından istifadə edərək, himayəsində olanların əsərlərinin yayılmasına, tanınmasına və qiymətləndirilməsinə kömək edir.
Tarix boyu mesenatlar sənət və elmin inkişafında mühüm rol oynamışlar. Onların sayəsində çoxlu əsərlər yaranmış, kəşflər edilmiş və yeni ideyalar dünyaya gəlmişdir. Mesenatlıq sadəcə pul vermək deyil, həm də bir məsuliyyət, bir vəzifə, bir ictimai öhdəlikdir. Çünki mesena, öz himayəsinə götürdüyü şəxsin və ya layihənin uğuruna öz adını və nüfuzunu da qoyur.
Mesenatlıq anlayışı qədim Roma dövründən bəri mövcuddur. Qədim Roma imperatoru Avqustun məşhur dostu və məsləhətçisi Qay Yulius Mesena (b.e.ə. 70-8) bu anlayışın ən məşhur nümayəndələrindən biridir. Onun adı bu anlayışa öz adını vermiş və zamanla "mesena" sözü geniş mənada sənət və elm himayədarını bildirməyə başlamışdır. Lakin mesenatlıq tarixi yalnız qədim Romada deyil, bütün dünyada müxtəlif mədəniyyətlərdə rast gəlinir.
Müasir dövrdə də mesenatlıq öz aktuallığını qoruyub saxlayır. Varlı şəxslər, korporasiyalar və hətta dövlətlər sənət, elm və mədəniyyətin inkişafına öz töhfələrini vermək üçün müxtəlif layihələri maliyyələşdirirlər. Bununla belə, mesenatlıq hər zaman təmənnasız olmalıdır; məqsəd sənətin, elmin və mədəniyyətin inkişafına yardım etməkdir, qarşılığında isə maddi və ya digər qarşılıq gözlənilməməlidir. Əsl mesena, öz fəaliyyətini şöhrət və ya digər şəxsi maraqlar üçün etməz.