Tülküquyruğu (Alopecurus) ismi, bitkinin çiçək quruluşunun tülkünün quyruğuna bənzəməsindən irəli gələn, elmi əsaslı bir termindir. Botanika elmində Poaceae (Süpürgəkimilər) fəsiləsinə aid, bir çox növü olan bir cinsdir. "Süpürgəvari çiçək qrupu" ifadəsi bitkinin çiçəklərinin sıx, silindrik bir şəkildə bir araya toplanması və bu şəkildə süpürgəyə bənzəməsini ifadə edir. Lakin bu, bitkinin morfologiyasının yalnız bir xüsusiyyətini əks etdirir.
Tülküquyruğu bitkiləri əsasən çəmənliklərdə, nəmli torpaqlarda, çay kənarlarında və bataqlıqlarda yayılmışdır. Bir çox növü yem bitkisi olaraq istifadə edilir, mal-qara üçün qida mənbəyi təşkil edir. Bəzi növləri isə dekorativ məqsədlə də yetişdirilir. "Yem bitkisi" termininin istifadəsi, tülküquyruğunun heyvanlar tərəfindən yeyilməsinə uyğun olduğunu və bu baxımdan kənd təsərrüfatında əhəmiyyət kəsb etdiyini göstərir. Ancaq bütün tülküquyruğu növləri yem bitkisi kimi istifadə edilmir; bəzilərinin istifadəsi məhduddur və ya heç bir istifadəsi yoxdur.
Terminin etimologiyasına nəzər salsaq, "tülkü" sözü heyvanın adından, "quyruğu" isə onun bədən hissəsindən götürülmüşdür. Bu iki sözün birləşməsi bitkinin xarici görünüşünü təsvir edir və bu səbəbdən də çox aydın və təsvirli bir addır. "Ot" sözü isə tülküquyruğunun bitki növünü ümumi şəkildə ifadə edir.
Cümlə içərisində istifadəsi nümunələri:
- Çəmənlikdə tülküquyruğu bitkiləri bol idi.
- Kənd təsərrüfatında istifadə olunan tülküquyruğu növləri yüksək məhsuldarlığa malikdir.
- Heyvanlar üçün yaxşı qida mənbəyi olan tülküquyruğu otları geniş yayılıb.
- Tədqiqatçılar yeni bir tülküquyruğu növü aşkar etdilər.