Tənasül (ər. تناسل - tanāsul) sözü ərəb mənşəli olub, bir-birini izləyən nəsillərin davamlılığı, çoxalma, artma mənasını ifadə edir. Lüğətlərdə verilən mənalar bu əsas mənanın təfərrüatlarını əks etdirir.
1. Nəsil yetişdirmə; doğub-törəməklə artma: Bu mənada tənasül, canlıların öz növlərini davam etdirmək üçün çoxalma prosesini, nəsil artımını bildirir. Bitkilərdə toxumla, heyvanlarda isə cinsi yolla baş verən bu proses, həm fizioloji, həm də bioloji bir hadisədir. Məsələn, "Bu bitkinin tənasülü çox yüksəkdir, tez və bol miqdarda toxum verir." və ya "Əhalinin tənasülünün artması ölkənin inkişafı üçün vacibdir." kimi cümlələrdə işlənə bilər.
2. Qadın və kişilərdə cinsiyyət üzvü: Bu məna, tənasülün daha konkret və bioloji bir aspektidir. Əsas məna olan "nəsil yetişdirmə"nin gerçəkləşdiyi orqanları ifadə edir. Ancaq bu mənada istifadəsi daha az yayılmışdır və ədəbi dilə nisbətən daha çox tibbi və elmi kontekstlərdə rast gəlinir. Məsələn, "Tənasül orqanlarının infeksiyaları ciddi sağlamlıq problemlərinə səbəb ola bilər." kimi cümlələrdə işlənə bilər. Bu mənada, daha konkret terminlərin (məsələn, cinsiyyət orqanları) istifadəsi daha məqsədəuyğundur.
Qeyd etmək lazımdır ki, "tənasül" sözü, "çoxalma" və ya "nəsil artımı" kimi sinonimlərlə əvəz edilə bilər, xüsusən də ikinci mənası ilə bağlı olan hallarda. Seçilən sözün kontekstdən asılı olaraq mənasının düzgün anlaşılması vacibdir.