Şirniçi sözü Azərbaycan dilində şirniyyat hazırlayıb satan şəxsi bildirir. Lüğətlərdəki "şirniyyatçı" sinonimi ilə yanaşı, "şirniçi" daha çox ənənəvi, ev işi, bəlkə də kiçik miqyaslı fəaliyyət göstərən bir şəxsi ifadə edir. "Şirniyyatçı" daha geniş miqyaslı, professional bir işə işarə edə bilər, məsələn, böyük bir şirniyyatxananın sahibi və ya işçisi.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "şirni" kökündən və "-çi" şəkilçisindən əmələ gəldiyini görürük. "-çi" şəkilçisi "edən", "hazırlayan", "satılan" kimi mənaları ifadə edir. Beləliklə, "şirniçi" sözü əslində "şirni hazırlayan və ya satan şəxs" mənasını verir. Bu, sadəcə şirniyyat satmaqla məhdudlaşmır, həm də onun hazırlanması ilə də əlaqəlidir.
Misal cümlələrdə istifadəsinə baxaq: "Qəsəbədə məşhur bir şirniçi var idi, onun pəhriz şirniləri hər kəsin xoşuna gəlirdi." Bu cümlədə "şirniçi" öz şirniyyatını hazırlayan və satan bir şəxsi ifadə edir. Başqa bir nümunə: "Anamin bacısı, bacarıqlı bir şirniçi idi, toy üçün ən gözəl şirniyyatları o hazırlayırdı." Bu cümlə də "şirniçi"nin özəl bir bacarığı və peşəkarlığını vurğulayır. Verilən mətn nümunəsindəki "Səriyyə bir işçi qızı idi. Şirniçiyə ərə verilmişdi" cümləsi isə "şirniçi"nin həm də sosial statusunu əks etdirir. Yəni bu cümlədə "şirniçi" yalnız peşə deyil, həm də potensial həyat yoldaşı kimi təqdim olunur.
Qısaca, "şirniçi" sözü şirniyyat hazırlayan və satan şəxsi ifadə edir, ancaq "şirniyyatçı"dan fərqli olaraq daha kiçik miqyaslı, ənənəvi və bəzən də sosial statusu əks etdirən bir məna daşıyır.