Serpantin [fr. serpent – ilan] sözü fransız dilindən mənşəli olub, "ilan" mənasını verən serpent sözündən əmələ gəlmişdir. Bu söz, özünün əyri-üyrü, ilan bədənini xatırladan formasından dolayı, bal, maskarad və karnavallar zamanı istifadə olunan rəngarəng, uzun, nazik kağız lentləri təsvir etmək üçün işlədilir. Serpantinlər adətən bir-birinə bağlanmış və ya bir nöqtədən asılmış halda istifadə olunur və hərəkət zamanı gözəl, axıcı bir görünüş yaradırlar.
Sözün mənası yalnız "rəngarəng kağız lentlər" ilə məhdudlaşmır. Onun ilanın əyri-üyrü formasına istinadı, həmçinin serpantinlərin dekorativ təbiətini və hərəkətlilik xüsusiyyətini vurğulayır. Belə ki, serpantinlər statik deyil, hərəkət zamanı daha çox öz gözəlliyini nümayiş etdirir, havada rəvan bir şəkildə əyilir və dalğalanır. Bu cəhət, sözün mənasına əlavə bir təbəqə əlavə edir.
Serpantin sözünün istifadə sahələrinə misal olaraq aşağıdakıları göstərmək olar:
- "Karnaval iştirakçıları başlarına və üstlərinə serpantinlər bağlamışdılar."
- "Uşaqlar şənlikdə havaya serpantinlər atırdılar."
- "Bəzək üçün istifadə olunan serpantinlər müxtəlif rəng və ölçülərdə olur."
- "Serpantinlərin rəngarəngliyi bayram əhval-ruhiyyəsini artırırdı."
Yekun olaraq, serpantin sözü sadəcə bir növ bəzək materialını deyil, həm də onun vizual xüsusiyyətlərini, yəni əyri-üyrü formasını, rəngarəngliyini və hərəkətlilik xüsusiyyətini əks etdirən təsviri bir termindir. Onun fransız mənşəli olması da sözün zəngin məna dünyasına işıq salır.