Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "saatlarca" sözü əsasən "saatlarla" kimi izah olunur və müəyyən bir müddətin uzunluğunu, saatlarla davam etməsini bildirir. Lakin bu izah qeyri-dəqiqdir və sözün ifadə etdiyi kontekstlərə tam cavab vermir. "Saatlarca" sözü, sadəcə müddət göstərməklə yanaşı, həm də həmin müddətin uzunluğunu vurğulayır, davamlılığı və tükənməzliyi ilə bağlı bir təəssürat yaradır. "Saatlarla" ilə müqayisədə daha emosional və təsviri bir ifadədir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "saat" sözünün fars mənşəli olduğunu görərik və "vaxt ölçüsü" mənasını verir. "-larca" isə artırma ədatıdır, miqdarı və ya müddəti artıq qiymətləndirir. Beləliklə, "saatlarca" sözü, "uzun bir müddət ərzində", "saatlarla davam edən" mənasını daha aydın şəkildə ifadə edir.
Cümlədə istifadəsinə nəzər yetirək: "Saatlarca davam edən qarışıq fikirlər İbrahim xanı məşğul etdi." bu cümlədə "saatlarca" sözü fikirlərin uzun müddət davam etdiyini və İbrahim xan üçün yoruculuq yaratdığını ifadə edir. Sadəcə "saatlarla" deyil, "saatlarca" ifadəsinin işlənməsi həmin fikirlərin davamlılığı və İbrahim xana təsirini daha güclü bir şəkildə vurğulayır.
Başqa bir nümunə olaraq: "Saatlarca aynanın qabağında öz vücuduna..." cümləsinə baxaq. Bu cümlədə "saatlarca" sözü şəxsin aynanın qabağında çox uzun müddət qaldığını və öz vücudu ilə məşğul olduğunu bildirir. Bu müddətin uzunluğu və davamlılığı, "saatlarca" ifadəsinin təsiri sayəsində daha qabarıq şəkildə oxucuya çatdırılır. Bu kimi hallarda "saatlarla" ifadəsi eyni təsiri vermir, daha az emosional və daha az təsirli olur.
Nəticə olaraq, "saatlarca" sözü "saatlarla"nın sinonimi olsa da, daha güclü bir təsirə malikdir. Müəyyən bir müddətin uzunluğunu ifadə etməklə yanaşı, həmin müddətin davamlılığını, tükənməzliyini və hətta yoruculuğunu da vurğulayır. Ona görə də, lüğətlərdə bu fərq aydın şəkildə göstərilməlidir.