Rusist sözü Azərbaycan dilində rus filologiyası sahəsində ixtisaslaşmış mütəxəssis deməkdir. Lüğətlərdə sadəcə "Rus filologiyası mütəxəssisi" kimi qeyd olunsa da, bu məna daha geniş və dəqiq şəkildə izah edilə bilər.
Əslində, "Rusist" termini rus dilinin, ədəbiyyatının, mədəniyyətinin və ümumilikdə rus dünyasının müxtəlif aspektləri ilə məşğul olan mütəxəssisləri əhatə edir. Bu mütəxəssislər sadəcə rus dilinin qrammatikası və leksikası ilə məhdudlaşmırlar. Onların fəaliyyət sahəsi daha genişdir və aşağıdakıları əhatə edə bilər:
• Dilçilik: Rus dilinin tarixi inkişafı, dialektləri, fonologiyası, morfologiyası, sintaksisi və semantikası üzərində tədqiqatlar aparmaq;
• Ədəbiyyatşünaslıq: Klassik və müasir rus ədəbiyyatının əsərlərini təhlil etmək, müəlliflərin yaradıcılığını araşdırmaq, ədəbi cərəyanları öyrənmək;
• Mədəniyyətşünaslıq: Rus mədəniyyətinin müxtəlif aspektləri (musiqi, teatr, kino, incəsənət və s.) üzərində tədqiqatlar aparmaq, rus mədəni irsini öyrənmək;
• Tərcüməçilik: Rus dilindən və rus dilinə tərcümə işləri ilə məşğul olmaq;
• Tədris: Rus dilini və ədəbiyyatını tədris etmək.
Beləliklə, "Rusist" termini sadəcə bir ixtisas adı deyil, həm də rus dilini və mədəniyyətini hərtərəfli araşdıran və öyrənən mütəxəssislər üçün daha geniş bir konsepsiyadır. Bu terminin işlənməsinə dair nümunələr: "Tanınmış rusist alim yeni bir monoqrafiya nəşr etdi.", "Konfransda bir çox tanınmış rusist iştirak etdi.", "O, rus ədəbiyyatı üzrə görkəmli rusistdir."
Sözün etimologiyasına gəldikdə isə, "Rusist" sözü "Rus" və "-ist" əlavəsindən əmələ gəlmişdir. "-ist" əlavəsi ixtisas və ya məşğuliyyət bildirən şəxs mənası verir. Mənşəcə bu termin beynəlmiləl xarakter daşıyır və bir çox dillərdə oxşar quruluşa malik olan sözlər mövcuddur (məsələn, ingiliscə "Russist").