Plastinka sözü rus dilindən (пластинка) mənşəli olub, əsasən səs yazılarının saxlandığı fiziki daşıyıcılara aid edilir. Ən geniş yayılmış mənası patefon və ya qrammofonlarda istifadə olunan, üzərinə səs dalğaları mexaniki şəkildə həkk olunmuş dairəvi formadadır. Bu səs yazıları, vinildən və ya digər səs keçirən materiallardan hazırlanmış, üzərində spiral şəkildə oyulmuş yivlərin (kanalların) köməyi ilə səs çıxarır. İkinci dərəcəli, daha az istifadə olunan mənaları isə bəzən nazik, hamar səthli və ya müəyyən bir formaya malik hər hansı bir cisim üçün işlədilə bilər.
Lüğətlərdəki "səs yazılmış patefon və ya qrammofon valı" tərifi, plastiinkanın əsas funksiyasını və istifadə formasını əks etdirir. Ancaq bu tərif, müasir texnologiyaların inkişafı ilə birlikdə, digər səs daşıyıcıları (məsələn, kompakt disk və ya fləş kart) ilə müqayisədə onun spesifik xüsusiyyətlərini tam əhatə etmir. Plastik və ya digər materiallardan hazırlanması, səsin mexaniki yolla yazılması və çalınması onun fərqləndirici xüsusiyyətləridir.
Misal üçün, "Plastinka hərləndi, qız nəşə ilə yerindən sıçrayıb, Aslana tərəf yüyürdü və hamar, parlaq parket..." cümləsində "hərləndi" feli plastiinkanın hərəkətə gətirilməsini, yəni musiqinin səslənməyə başlamasını göstərir. Bu cümlədə "plastiinka"nın səs yazısı saxlayan vasitə kimi mənası istifadə olunmuşdur. Başqa bir kontekstdə isə, "masanın üstündə nazik, şəffaf bir plastika yatırdı" cümləsində "plastiinka" hər hansı incə, hamar səthli bir materiala işarə edə bilər. Bu, sözün mənasının kontekstdən asılı olaraq dəyişə biləcəyini göstərir.
Yekun olaraq, "plastiinka" sözünün geniş və dəqiq tərifi aşağıdakı kimi verilə bilər: səs dalğalarının mexaniki üsulla həkk olunduğu və patefon və ya qrammofon kimi mexaniki səs çıxaran qurğularda istifadə olunan, ümumiyyətlə dairəvi formaya malik və plastik və ya digər səs keçirən materiallardan hazırlanan səs daşıyıcısı; həmçinin, məcazi mənada, incə, hamar səthli hər hansı bir cisim.