Patronlama: "Patronlamaq" felindən törəmiş isimdir. Lüğətlərdə əsasən "kiminsə işini, fəaliyyətini, yaradıcılığını qorumaq, himayə etmək, dəstəkləmək" mənasında izah olunsa da, mənası daha geniş və çoxşaxəlidir. Patronlama, himayəçiliyin həm müsbət, həm də mənfi tərəflərini əhatə edir. Müsbət mənada, patronlama, istedadlı şəxslərin inkişafına kömək etmək, layihələrə maliyyə və ya mənəvi dəstək vermək, əlaqələr vasitəsilə imkanlar yaratmaq kimi xeyirxah niyyətləri ifadə edir.
Ancaq patronlamanın mənfi tərəfləri də var. Bu halda, patronlama həm də güc və nüfuzdan sui-istifadəni, ədalətsiz üstünlükləri, şəxsi maraqların qorunmasını, qərəzli rəftarları ifadə edə bilər. Patronluq əlaqələri bəzən korrupsiyaya və qeyri-etik davranışlara yol açır, layiq olmayan şəxslərin irəli çəkilməsinə, bacarıqlı və əməksevər insanların isə haqsızlığa məruz qalmasına səbəb olur. Belə bir patronlama, əslində, qeyri-səmərəliliyi və ədalətsizliyi artırır.
Patronlama sözünün işlənmə sahəsi də genişdir. İncəsənət, elm, biznes, siyasət və hətta gündəlik həyatda rast gəlinir. Məsələn: "Gənc rəssamın patronlaması onun karyerasında böyük rol oynadı." burada patronlama müsbət mənada işlənir. Lakin, "Direktorun patronlaması sayəsində layihəyə yaramayan insan təyin olundu." cümləsində isə patronlama mənfi kontekstdə işlənir. Sözün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir və müəyyən edilir. Ona görə də patronlamanın tam mənasını anlamaq üçün cümlənin ümumi kontekstini nəzərə almaq vacibdir.
Etimoloji baxımdan, "patron" sözü fransız dilindən (patron) gəlir və himayəçi, qoruyucu mənasını verir. Türk dilinə keçdikdən sonra "patronlamaq" feli və "patronlama" ismi əmələ gəlmişdir. Bu sözün mənası və işlənməsi zaman keçdikcə dəyişsə də, əsas məğzi himayəçilik və dəstəkdən ibarət qalır. Ancaq bu dəstəyin səbəb və nəticələri müxtəlif ola bilər.