Nakəslik (ərəb. نَكَس - əyri, əyilmiş, pozulmuş, korlanmış + -lik şəkilçisi) sözü əsasında əyrilik, pozğunluq, korlanmışlıq mənasını ifadə edir. Lüğətlərdə verilən "alçaqlıq, rəzillik, yaramazlıq" tərifləri nakəsliyin əsasən mənəvi tərəfini, insanın davranış və xarakteristikalarındakı əyriliyi, əxlaqsızlığı əks etdirir. Ancaq nakəsliyin daha geniş mənaya malik olduğunu da vurğulamaq vacibdir.
Nakəslik, sadəcə mənfi xarakter xüsusiyyətlərini deyil, həm də istənilən sahədəki qüsurları, pozğunluqları, səhv və çatışmazlıqları ifadə edə bilər. Məsələn, bir işin nakəsliyi onun natamamlıqdan, keyfiyyətsizliyindən, qeyri-peşəkarlıqdan irəli gələn qüsurlarını göstərə bilər. Bir sistemin, quruluşun nakəsliyi onun işləməməsində, səmərəsizliyində, qüsurlu olmasında özünü göstərər. Beləliklə, nakəslik daha çox obyektiv bir qüsuru, dəyişikliyi əks etdirə bilər.
"Nakəslik eləmək" ifadəsi isə bu qüsurları, əyrilikləri yaratmaq, törətmək mənasında işlənir. Bu, həm mənfi hərəkətlərin törədilməsini (məs., o, böyük bir nakəslik elədi), həm də bir işdə, sistemdə qüsurların yaranmasına, pozulmasına səbəb olan hərəkətləri (məs., sənədlərdəki səhvlər böyük bir nakəsliyin nəticəsidir) ifadə edir.
Ümumiyyətlə, nakəslik sözü kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənalar kəsb edə bilər, amma onun əsasında həmişə bir növ əyrilik, pozğunluq, qüsur və ya çatışmazlıq yatır. Onun istifadəsi dil-sənət əsərlərində, elmi və publisistik yazılarda dəqiq məna çatdırmaq üçün diqqətlə seçilməlidir.