Mülaqat sözü ərəb mənşəlidir və köhnə Azərbaycan dilində geniş istifadə olunmuşdur. Müasir Azərbaycan dilində istifadəsi nisbətən az olsa da, ədəbiyyatda və tarixi mənbələrdə rast gəlinir. Əsas mənası "görüşmə, görüşüb danışma, əlaqə saxlama" deməkdir. Lakin sadəcə fiziki görüşmə ilə məhdudlaşmır. Mülaqat, iki və ya daha çox şəxs arasında fikir mübadiləsi, məlumat paylaşımı, müzakirə və ya hər hansı bir məqsəd ətrafında qarşılıqlı əlaqəni ifadə edə bilər.
Sözün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Məsələn, "rəsmi mülaqat" deyəndə, formal bir görüş, məsələn, bir rəhbərlə müsahibə, iki dövlət başçısı arasındakı görüş və ya iş müsahibəsi nəzərdə tutulur. "Qeyri-rəsmi mülaqat" isə daha sərbəst, qeyri-formal bir görüş, dostlarla söhbət və ya qohumlarla görüşməni ifadə edə bilər. Həmçinin, "mən onunla mülaqat etdim" deyəndə sadəcə görüşməyi deyil, həm də söhbət etməyi, fikir mübadiləsi aparmağı bildirir.
Ə.Haqverdiyev tərəfindən verilən misal ("səninlə mülaqat da haramdır") isə mülaqat sözünün daha məcazi mənasını əks etdirir. Bu cümlədə "mülaqat" səninlə hər hansı bir əlaqə qurmağın, söhbət etməyin, qarşılıqlı münasibətin qadağan olduğunu bildirir. Beləliklə, sözün mənası yalnız fiziki görüşmə ilə məhdudlaşmır, əlaqənin, rabitənin hər hansı bir forması üçün istifadə oluna bilər.
Qısaca, "mülaqat" sözü fərqli kontekstlərdə fərqli çalarlarda istifadə oluna bilən zəngin mənalı bir sözdür. Onun əsas mənası görüşmə, danışma, əlaqə saxlama olsa da, məcazi mənada da istifadə olunmaq imkanı vardır.