Məşəl (ər. مشعل - muş'al) — işıqlandırma məqsədilə istifadə olunan, yağlı (neftli) və ya digər yanan materialla hopdurulmuş və yandırılmış bir vasitədir. Əsasən ağac parçaları, kətan, pambıq kimi materialların, xüsusi bir formada düzəldilərək, yağ və ya neftlə isladılıb yandırılması ilə işıq əldə edilir. "Məşəl" sözü öz kökünə görə işığı gücləndirilmiş bir vasitə olduğunu ifadə edir. Tarixən müxtəlif mədəniyyətlərdə geniş yayılmış və gecə vaxtı işıqlandırma, siqnal vermə və hətta mübarizədə işıqlanma üçün istifadə olunmuşdur.
Məşəllərin quruluşu və ölçüsü istifadə olunan materiala və məqsədə görə dəyişir. Sadəcə bir parça ağacın yağa batırılıb yandırılması ilə hazırlanan məşəldən tutmuş, daha mürəkkəb quruluşlu, uzunömürlü və daha çox işıq verən məşəllərə qədər müxtəlif növləri mövcuddur. Bəzi məşəllər xüsusi metal və ya gil qablar içərisində düzəldilirdi ki, bu da həm daha təhlükəsiz, həm də daha uzun müddətli işıqlandırma təmin edirdi.
Müasir dövrdə məşəllər əsasən tarixi səhnələrin canlandırılması, ənənəvi mərasimlər, turizm və ya bədii tədbirlər zamanı istifadə olunur. Lakin, elektrik enerjisinin geniş yayılması ilə məşəllərin əsas işıqlandırma vasitəsi kimi əhəmiyyəti itirmişdir.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
- Qədim şəhərin dar küçələrini məşəllər işıqlandırırdı.
- O, əlindəki məşəli yüksək tutaraq qaranlıq meşəyə daxil oldu.
- Tarixi festivalda iştirakçılar məşəllərlə yürüş etdilər.
- Rəssam əsərinə işıqlandırma effekti yaratmaq üçün məşəl təsvirindən istifadə etdi.