Məsuliyyət (ər. مَسْؤولِيَّة - məsulīyya) sözü ərəb mənşəlidir və "məsul" sözündən törəmişdir. Əsasən bir şəxsin vəzifə, vəzifələr, hərəkət və ya nəticələrlə bağlı cavabdehlik və öhdəliyini ifadə edir. Bu cavabdehlik müxtəlif səviyyələrdə və kontekstlərdə özünü göstərə bilər: qanuni, mənəvi, etik və ya sosial olaraq.
Lüğətlərdə "məsul olma", "cavabdehlik" kimi təriflərlə rast gəlinir, lakin bu təriflər məsuliyyətin genişliyini tam əhatə etmir. Məsuliyyət sadəcə bir hərəkətin nəticəsinə görə cavab vermək deyil, həm də həmin hərəkətin planlaşdırılması, icrası və nəticələrinin idarə olunması prosesinin öhdəliyini götürməyi əhatə edir. Bir işin uğurlu olması və ya uğursuzluğunun bütün məsuliyyəti müəyyən şəxs və ya qrupun üzərinə düşür.
Məsələn, "işçi öz işinin məsuliyyətini daşıyır" cümləsində məsuliyyət işin keyfiyyətinə, vaxtında başa çatdırılmasına, əmək təhlükəsizliyinə riayət olunmasına və s. aiddir. Başqa bir nümunə olaraq, " valideyn övladının tərbiyəsinə görə məsuliyyət daşıyır" cümləsində məsuliyyət uşağın sağlamlığı, təhsili, əxlaqi tərbiyəsi kimi geniş bir sahəni əhatə edir. Həmçinin, "şirkət məhsulun keyfiyyətinə görə məsuliyyət daşıyır" cümləsində məsuliyyət məhsulun istehsalı, satışından sonra texniki xidmət və mümkün zərərlərin ödənilməsini əhatə edə bilər.
Müxtəlif kontekstlərdə istifadə olunan "məsuliyyət" sözü həm müsbət, həm də mənfi konnotasiyalara malik ola bilər. Müsbət mənada hər bir fərdin öz hərəkətlərinə görə cavabdeh olması, öz öhdəliklərini yerinə yetirməsi və sosial məsuliyyət hissinin vacibliyini vurğulayır. Mənfi mənada isə çox ağır yük, gərginlik və stres yaradan bir vəziyyəti ifadə edə bilər. "O, bu böyük layihənin bütün məsuliyyətini üzərinə götürdü" cümləsində məsuliyyət həm fəaliyyətin miqyasını, həm də onunla bağlı stresin səviyyəsini ifadə edə bilər.