Mədhiyyəçi sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "məddah" sözünün sinonimi kimi göstərilir. Lakin bu, mədhiyyəçinin mənasının tam əhatəliliyini verməkdən uzaqdır. Sadəcə "məddah" demək, mədhiyyəçinin incəliklərini, fəlsəfəsini və ictimai rolunu tam əks etdirmir.
Əslində, mədhiyyəçi, hər hansı bir şəxs, hadisə, əsərin və ya ideyanın üstünlüklərini, gözəlliklərini, müsbət cəhətlərini həddən artıq tərifləyən, hətta bəzən həqiqətə uyğun olmayan dərəcədə yüksək qiymətləndirən şəxsdir. O, öz sözləri, yazıları və ya çıxışları ilə mövzusunu ideallaşdırmağa, onu hər cür qüsurdan təmiz göstərməyə çalışır. Məddah daha çox şən, əyləncəli bir tərzdə tərifləməyə meyillidirsə, mədhiyyəçi daha ciddi, bəzən isə hətta bombastik bir üslubdan istifadə edə bilər.
Mədhiyyəçiliyin tarixi qədim dövrlərə gedib çıxır. Şairlər, yazıçıları, hökmdarları və digər ictimai xadimləri tərifləyən əsərlər ədəbiyyat tarixinin ayrılmaz hissəsidir. Ancaq müasir dövrdə də mədhiyyəçilik müxtəlif formalarda davam edir: siyasi təbliğatda, reklamda, mətbuatda, hətta sosial mediada mədhiyyəçiliyin nümunələri ilə tez-tez qarşılaşırıq. Bəzən bu təriflər səmimi və əsaslı olsa da, bəzən də tamamilə süni və məqsədli olur, müəyyən bir marağı qorumaq, nüfuz qazanmaq və ya həqiqəti gizlətmək üçün istifadə olunur.
Beləliklə, mədhiyyəçi sadəcə tərif edən deyil, öz tərifləri vasitəsilə müəyyən bir məqsəd güdən, ideologiyaların, şəxslərin və ya əsərlərin təbliğatçısı olan bir şəxsdir. Onun fəaliyyəti həm müsbət, həm də mənfi nəticələrə səbəb ola bilər. Həqiqətə əsaslanan və səmimi təriflər yaradıcılığı, inkişafı və irəliləyişi stimullaşdırarkən, yalançı və məqsədli mədhiyyəçilik cəmiyyətdə deyintiyə və etibarsızlığa səbəb ola bilər.