Medal [fr. médaille] – Xüsusi xidmətlərə, göstərilən şücaətə, qazandıqları nailiyyətlərə və ya əməkdəki fədakarlığa görə verilən, adətən metal materialdan hazırlanmış, üzərində müəyyən qabarıq təsvirlər, yazılar, rəmzlər və ya simvollar olan fərqləndirmə nişanıdır. Medal mükafatlandırılan şəxsin nailiyyətinin, qəhrəmanlığının və ya xidmətinin əbədiləşdirilməsinə xidmət edir və onun sosial statusunun və ya ictimai əhəmiyyətinin rəmzi olaraq qəbul edilir.
Medalın dizaynı və üzərindəki təsvirlər verilən mükafatın xarakterini, məqsədini və əhəmiyyətini əks etdirir. Məsələn, hərbi medalarda döyüş səhnələri, silahlar və ya qəhrəmanlıq simvolları əks olunursa, elmi medalarda elmi kəşfləri təsvir edən elementlər, ictimai medalarda isə sosial ədalət, sülh və ya ictimai tərəqqi ilə bağlı simvollar yer ala bilər. Medalın formasına, ölçüsünə, materialına və dizaynına görə onun dəyəri və əhəmiyyəti də dəyişə bilər.
Tarix boyu müxtəlif ölkələrdə və dövrlərdə müxtəlif formalı və dizayndakı medallar mövcud olmuşdur. Bu medallar həm dövlət tərəfindən, həm də müxtəlif təşkilatlar tərəfindən təsis edilmiş və mükafatlandırılmışdır. Medal yalnız bir mükafat olaraq deyil, həm də tarixi hadisələrin, şəxslərin və nailiyyətlərin yaddaşlarda qalması üçün bir vasitə kimi də qiymətləndirilir. Koleksiyonçular üçün də medallar xüsusi maraq kəsb edir və nadir medal nümunələri yüksək qiymətə satılır.
Beləliklə, medal sadəcə bir bəzək əşyası deyil, həm də şərəf, qürur, şücaət və xidmətin simvoludur. O, yalnız mükafatlandırılan şəxs üçün deyil, həm də gələcək nəsillər üçün də tarixin bir parçasını qoruyub saxlayır.