Markalama sözü "markalamaq" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "işarələmə" kimi tərcümə edilməməlidir, çünki daha geniş və spesifik mənaları əhatə edir. Markalama, müəyyən bir obyektə, məkana və ya məlumata aid bir və ya bir neçə işarənin, rəmzin, kodun və ya etiketin əlavə olunması prosesi və nəticəsidir. Bu işarələr müxtəlif məqsədlərə xidmət edə bilər.
Məsələn, bir qutunun üstünə "Qırıc" yazmaq markalamadır. Bu, məhsulun növünü və ya məqsədini göstərir. Ancaq markalama daha mürəkkəb də ola bilər. Məsələn, bir kitabın səhifələrinin rəqəmlənməsi, və ya bir məhsulun bar kodunun vurulması da markalamaya aiddir. Hətta genetik materialın müəyyən bir hissəsinin elmi tədqiqatlar üçün qeyd edilməsi də markalama kimi qəbul edilə bilər.
Markalamanın əhəmiyyəti onun informasiya daşıma qabiliyyətindədir. Markalar obyektləri fərqləndirməyə, onlara aid məlumatları qeyd etməyə və müəyyən bir qrupun daxilinə daxil etməyə imkan verir. Müasir dünyada, xüsusilə məlumat texnologiyaları sahəsində, markalamanın rolu çox böyükdür. İnternetdəki veb səhifələrin HTML kodları vasitəsilə markalanması, axtarış sistemləri tərəfindən səhifələrin indekslənməsi və istifadəçilər üçün düzgün göstərilməsi üçün çox vacibdir. Bu, markalamanın texniki tərəfini göstərir.
Beləliklə, "markalama" sadə bir işarələmədən çox daha geniş bir anlayışdır. O, informasiyanın kodlanması, qeyd edilməsi və təşkili prosesini əhatə edir və müxtəlif sahələrdə, məsələn, logistika, istehsal, elm və texnologiya, informasiya sistemləri və s. geniş tətbiq olunur. Markalama, əsasən məlumatların təşkili və mübadiləsi üçün istifadə olunan bir üsuldur.